万般借口都是假，不过是庶出，不是秦氏肚子里爬出来的，她才懒的费那银子。苗秦氏被鼠目寸光的mm气的七窍生烟。叶家式微，她借了屋子，就不好再蹭饭食。月月交了炊事，又带着女儿扎绢花以补家用。她孀妇赋闲的，省俭乃人之常情。见秦氏死活不肯送后辈读书，蹭不着先生，只好自掏腰包，把儿子送去了私塾。看着眼泪汪汪的外甥，也是没法，她能送孩子去上学，倒是没本事请先生来家教书。到底亲身养了几年，内心不落忍，常给买些纸笔，叫哥三个自家练习。
庭琇方知父母行了那禽兽活动，抱着庭苗痛哭，引得街坊来看。可街坊再是群情纷繁，亲爹要卖闺女，又端庄写了婚书，便是天王老子也管不着。
秦氏气不打一处来，骂道：“我还不是为了你！不收聘礼，我上哪给你购置嫁奁？你那王妃姐姐，说的赫赫扬扬，有管过我们一日？我是你亲娘，还能外了你去？”
秦氏只生的庭琇一个，旁人管她死活！立即就承诺了，也怕丢了五千两，拿话哄住了苗秦氏，只说要去退婚，不好费事秦王妃。苗秦氏只当秦氏劝住了叶俊民，谁肯拿如花似玉的亲闺女嫁个不知来源的人呢？便不再言语。叶俊民又出去寻那客商改婚书，只说长女有疾，暂不便利，将次女许与他。叶家院子浅，那日上门就瞧见过一回，庭苗生的还更好些。客商倒不看重嫡庶，利落的改了婚书。里头除了秦氏，瞒的铁桶普通。
那客商也知自家大哥，与年青女人不班配，见叶家乱做一团并不着恼，笑嘻嘻的等在一边，还劝道：“女人要离家，哭嫁也是有的。”
叶阁老归天后，三房人便分做了三处。接着叶俊文长流，叶俊德贬去海南，只剩下曾经被一撸到底的叶俊民还留在京中。大房只剩庭树个年青后生，夙来浑浑噩噩拎不明净，连亲妹子都未曾照拂一二，旁的也都希冀不上了。二房远在海南，于京中的事一无所知。算来京中叶家只叶俊民辈分最高，几年来无人拘束，更加胡作非为，花天酒地，把当日叶阁老竭力留下的财产华侈的一干二净。
庭琇本就不善言辞，又当着世人的面，不知如何呵叱亲娘的满嘴胡言乱语，叫一口气堵在胸口，憋的面色紫红，一个字都吐不出来。她是年青女人，力量比不得生了孩子的妇人。秦氏还喊了家中两个仆妇，一齐把红衣胡乱披在庭苗身上，就架着往外走。