肩吾向连叔请教：“我从接舆那边听到说话，大话连篇没有边沿，一说下去就回不到本来的话题上。我非常惊骇他的言谈，就仿佛天上的银河没有边沿，跟普通人的言谈差别甚远，确切是太不近道理了。”连叔问：“他说的是些甚么呢？”肩吾转述道：“‘在悠远的姑射山上，住着一名神人，皮肤润白像冰雪，身形美好如处女，不食五谷，吸清风饮甘露，乘云气驾飞龙，遨游于四海以外。他的神情那么专注，使得人间万物不受病害，年年五谷歉收。’我以为这满是虚妄之言，一点也不成信。”连叔听后说：“是呀！对于瞎子没法同他们赏识斑纹和色采，对于聋子没法同他们聆听钟鼓的乐声。莫非只是形骸上有聋与瞎吗？思惟上也有聋和瞎啊！这话仿佛就是说你肩吾的呀。那位神人，他的德行，与万事万物混合一起，以此求得全部天下的管理，谁还会忙繁忙碌把办理天下当作回事！那样的人哪，外物没有甚么能伤害他，滔天的大水不能淹没他，天下大旱使金石熔化、土山焦裂，他也不感到炽热。他所留下的灰尘以及瘪谷糠麸之类的废料，也可培养出尧舜那样的圣贤仁君来，他如何会把忙着办理万物当作己任呢！北方的宋国有人发卖帽子到南边的越国，越国人不蓄头发浑身刺着斑纹，没甚么处所用得着帽子。尧管理好天下的百姓，安宁了海内的政局，到姑射山上、汾水北面，去拜见四位得道的高士，不由欣然若失，健忘了本身居于管理天下的职位。”
如果堆积的水不深，那么它就没有负载一艘大船的力量了。在堂前低洼的处所倒上一杯水，一棵小草就能被当作是一艘船，放一个杯子在上面就会被粘住，这是水浅而船却大的启事。如果堆积的风不敷强大的话，那么负载一个庞大的翅膀也就没有力量了。是以，鹏在九万里的高空飞翔，风就在它的身下了，仰仗着风力，背负着彼苍毫无反对，然后才开端朝南飞。
商汤问棘，谈的也是这件事。汤问棘说：“高低四方有极限吗？”棘说：“无极以外，又是无极！在草木不生的极远的北方，有个大海，就是天池。内里有条鱼，它的身子有几千里宽，没有人晓得它有多长，它的名字叫做鲲。有一只鸟，它的名字叫做鹏。鹏的背像泰山，翅膀像天涯的云；借着旋风回旋而上九万里，超出云层，背负彼苍，然后向南翱翔，将要飞到南海去。小泽里的麻雀耻笑鹏说：‘它要飞到那里去呢？我一跳就飞起来，不过数丈高就落下来，在蓬蒿丛中回旋，这也是极好的飞翔了。而它还要飞到那里去呢？’”这是大和小的别离。