父母和郭壮的隔阂消弭了，郭壮也放心在产业起了农夫，半个月下来，他帮父母放牛砍柴清算家务，郭家完整像变了个模样，里里外外打扫得干清干净的。眼看着快过年了，郭有富除了把猪杀了外又采购了很多年货，母亲也让人从城里捎回两个大红灯笼挂在门口，儿子在家过团聚年，她内心别提多欢畅了。
路上行人希少，郭壮孤傲地往家走，身后留下一串串深深的足迹，雪花眯缝了他的眼睛，他也懒得理睬，让它天然消化。分开故乡二十多年，这还是第一次体味故乡的雪景，但比拟北方的大雪，总还是少了些甚么。
这工夫，郭壮内心就想，往年，这各家各户的一到年节，萝卜白菜啥都是自种的，又好吃又新奇，别的不说，那土猪肉味道在城里但是买不到的，即便偶尔能吃上也是几十元钱一斤，如何就没人情愿养猪了呢？他百思不得其解。
竹子是他从小青梅竹马的儿时火伴，更是他刻骨铭心的挚爱，当年为了抢救落水的兵士和绝密文件，她献出了年青的生命，她的死是那么的超脱又是那么的光辉，没有豪言壮语也没有惊天动地，可她却让全团的干部兵士为她打动为她高傲。被评为义士后，因为竹子的尸体没有找到，郭壮就在军队中间的义士陵寝和故乡别离为她建了两座衣冠冢，每逢清来岁节，他都要带着儿子前去祭拜。
进到堂屋，郭壮想去给张大爷泡一杯茶，看他拿的茶叶盒不对，郭壮娘从里屋拿出一个塑料袋说：“大壮，老支书来了，泡点好茶，茶叶盒里的茶叶是粉茶，留着自个喝的。”