秦致礼呆呆地入迷，过了好一会儿，才开口道：“已有五六年了……”他的声音有些颤栗，不知是惊惧还是气愤。
老夫人衰老的面庞显得有些万念俱灰，她艰巨地看了一眼锦依，心头滋味庞大，嗓音沙哑地开口，“许氏那毒妇死不敷惜，但却千万不能让她坏了斑斓的名声。……锦依，你放心，这一次我再不会包庇她，定会给你一个交代的。你前次救下琛哥儿，此次又救了你父亲，祖母不管如何，毫不会再让你受半点委曲，不然的话，……我这把老骨头就再无入土之日！”
这三人都是老夫人最信得过的，按着她的叮咛，宋嬷嬷带了锦依和秦致礼，今后院佛堂边的静斋去了。紫月又将福禧堂的一众下人都遣了出去，只带着两个腰粗体壮的婆子，出去请了许氏和斑斓入厅。
玉琼草极其罕见，且没法野生栽植，只生善于人迹鲜至的外洋岛屿上，畴前有远洋的商队曾带来一些，传播至太病院，发明此草具有奇异服从，可化解人间各种花木植类之毒，被曾家制成解毒丹药，收录于家传医书《医魂药典》上。
老夫人即惧又恨，扬声叫了映雪出去，厉声向她叮咛道：“让许氏和斑斓留下，其别人全数分开福禧堂，你亲身在院门口守着，本日没有我的准允，谁也不得出去。”
秦致礼疾走的脚步一顿，呆呆立在本地，一句话都说不出来。
心下倒是有些迷惑，悄声问锦依，“蜜斯，这毒真是许氏下的？她怎敢如此大胆？”
她无法地摇点头，秦致礼生来便是养尊处优，何曾受过半点皮肉之苦。这只是初时的疼痛便已没法忍耐，前面熟怕还要难捱。她看了眼满面不忍之色的巧薇，叹了口气。
许氏见了如许的安排，早已吓得双腿发软，紫月一言不发，让两个嬷嬷搀她出来。斑斓阴沉着脸，惊奇不定地跟在前面。
巧薇听了冷静点头，老夫人逐利而行，为了保全颜面，是甚么都做得出来的。现在她对老夫人已再无半点信赖，若此次的事还是让许氏逃脱了罪名，恐怕将来仰仗着秦斑斓的威名，蜜斯在家中便再无安身之地了。
锦依面上的调侃之意更浓，她悄悄垂下眼眸，静待二人决定。
映雪神采慌乱地应诺，老夫人又让她将宋嬷嬷和紫月叫了出去。
秦致礼的雷藤毒腐蚀脏腑日久，虽未到朝气继绝，却也极难肃除。锦依自瓶中倾出六粒丹药来，交代宋嬷嬷每隔一个时候给他服用一粒，想来以玉琼草的神效，当可去尽体内暮气。