这位琼夫人，乃是许同清的正室，在这争斗中过了很多年，早已是笑里藏刀、眉梢带刺，听了锦依这声琼夫人，面色微微有些丢脸，嘴上却极亲热，拉着她的手道：“依姐儿可长这么大了。听你母亲说你在尚秀堂中甚是艰苦，现在可算是返来了。”
她面色沉稳温馨，笑容暖和有礼，向世人一一见礼问安。
此时已是冬末，但园中却暖如和春，想是有地热，或引来温泉，使得此处春意融融，合适桂花着花。
筹会地点的桂花园，在城东郊野，距建邺城只数里路程。本来是先皇的一处别院，先皇太后薨逝后，便废置不消。近两年，被义善堂仆人盘下。却不常住人，除了一年两次的筹会，其他时候倒常借于城中勋贵停止小型集会，供人游园赏玩。
姜后极得当今圣上宠嬖，她所出的皇子幼年时便被立为太子。朝中支撑皇后的人倒是极多，现在纷繁凭借为太子党人。