一名身着海棠色掐金拱璧纹罗缎袄，头戴镂空飞凤金步摇的妇人过来，一把拉住锦如的手笑道。
余嬷嬷站在正中，屈身施礼，向各世家女眷存候礼毕，也在几前跪坐下，满面堆笑地清了清嗓子，开口道：“余婆子在这儿祝诸位夫人蜜斯们福寿安康！托各府里朱紫们的福，我们义善堂本日又来打醮讨施来了……”
英夫人微微颌首，语气中略带遗憾，“若精通医道那便更好了。不过烹调之技也是不错的。”
此时许亦瑶正轻挽着秦斑斓，脸上笑得明丽动听，“斑斓表妹，这几日不见，我瞧着你有些瘦了。现在你姐姐返来了，倒是能够多帮你做些药膳，好好调度调度。”
那妇人笑得花枝乱颤，“猴儿一样，嘴还是那么聪明，吃了蜜糖似的。”
侍女们带着世人入坐，桓府的曼夫人与忠义公祖家的娴夫人谦让半晌，到底还是让桓家坐了右边首坐，娴夫人在她以后坐了，右相王家的琳夫人居了右首。顺次按着爵位官职世家排下来，竟是井井有序，涓滴稳定。
说到这儿，中间一个有些刻薄的声音传来，“听闻镇国公府内新请了一名厨娘，乃是龄满出宫的女官，传闻当年也是尚秀堂出身的，烧得一手好菜。”话语中尽是挖苦，“厨娘”二字咬得极重。
对着锦依反而笑容更璨，岔开话题道：“你既然植技习的好，他日必然要到我府里去。我极爱种茶花，园中有个大温房。只是我种得不大好，要你去帮我瞧瞧呢。”
“我也爱好茶花，此次返来还带了几盆复瓣宝珠茶，开出来的花红艳富强，极是敬爱。下回至您府上拜访，我带两盆送您。”锦依笑答。
顿时满厅桂香环绕。
林氏和许氏领着五个姐妹，挨着左相范家的几子前面，分了两张，都曲膝跪坐了。
锦如转头见了，明艳的小脸上笑靥如花：“二舅母。”说着，扭糖一样粘在她身上，“二舅母今儿穿得明艳，我还觉得是大表姐，一时不敢认呢……”
锦依面色如常，只微微抬首望去。那女子穿了件翠绿串枝纹的锦袄，站于琼夫人身边。之前许氏先容过，乃是琼夫人的女儿许亦瑶。
说着，转头叮咛身后一个红衣侍女上茶点。
英夫人道情开朗，又念及锦如兄妹二人小时候多得锦依的母亲顾问，这时见到锦依，不由双目微眯，细细地将她从上到下打量一遍，笑着对锦依道：“你公然与你母亲长得非常类似……性子也如她那般温婉。”