1896年1月，美国田径界的大多数人都已经得知古希腊奥运会答复的打算，这是由法国人皮埃尔-顾拜旦死力倡导的。实际上，1889年，美国首届体育大会在波士顿召开，他就曾来到波士顿插手过集会。顾拜旦此时来美国的首要目标，就是要考查体育活动在美国的展开环境。在此次集会上，顾拜旦提出了本身的一些设法，他以为通过体育活动能够促进身心的调和生长。
当他得知其他运动员要去雅典参赛，他的儿子约翰，一个手枪爱好者，决定去插手射击的比赛。但他并没有和其他运动员一起去雅典，因为他要先去趟巴黎。他的哥哥萨姆纳在本地的一家兵工厂事情，他要压服哥哥和本身一起去雅典比赛。
克拉克在美国田径界算是小驰名誉，说话还是有些分量的。但是，一开端就碰到了些难堪。
伯克向克拉克详细阐述了关于组队插手奥运会的设法，开初克拉克有些游移，毕竟这是一个很大胆的设法。克拉克分开坐位站了起来，随即叼着他那巨大的烟斗，在办公室里踱着小碎步，来回晃着，仿佛一点也不焦急。而伯克就坐在四周的椅子上，睁大了双眼，眼球跟着克拉克的走动来回挪动，就像现在的乒乓球观众一样。
但是其别人，如伯克、克拉克、伯纳姆则不这么以为。这是一个严峻的，乃至是汗青性的机遇。
与此同时，伯纳姆也在主动着筹集着去雅典的用度，“我办事，你放心”，也成了他的口头禅。仿佛统统都很顺利。
不久前，纽约田径俱乐部在本地停止一场田径比赛畅快淋漓地击败了来自伦敦的AC俱乐部，这才是他们但愿插手的比赛。莫非在数千名观众面前击败英国人远比去希腊插手奥运会更首要？答案确切是必定的，这在当时可不是少数人的观点。“普通来讲，美国专业运动员都以为去一个不发财的处所用度太高，且要忍耐本地的跳骚”，《纽约时报》如是说。
别的一些筹办插手奥运会的BAA会员不是田径运动员：约翰-佩因和他的哥哥萨姆纳・佩恩。他们的父亲查尔斯-佩恩，也是典范的BAA的粉丝。老佩恩在19世纪50年代曾是哈佛大学的划桨手，在南北战役期间是马萨诸塞州的军官，曾批示着一支结合军队。
汗青学家里查德-曼德尔在1967年出版的《第一届当代奥运会》中描述到：顾拜旦但愿本身的演讲能够起到严峻的影响。在此，男爵的豪情-体育文明、汗青传统、古希腊精力、国际主义、英格兰公立黉舍-都充分表现在他那巨大且震惊的演讲中。