南山经
现存之《山海经》总计十八篇，从其外壳布局看，大抵可辨别为《山经》和《海经》两个部分。而联络到它的内容，又可分别得更加详细。即《五臧山经》五篇，地理范围是中原之地，内容多记山川地理，奇特的植物、植物、矿物，祀神的典礼和祭品、祭器，偶然亦写诸山山神的形貌、职司和神力；《外洋经》四篇，地理范围较《山经》为广，内容多记外洋各国的异人异物，也记录了一些陈腐的神话传说，如夸父追日、刑天断首等；《海内经》四篇，不但杂记海内的奇异事物，如昆仑气象、建木形状、巴蛇和贰负等状况，同时兼记一些国度和民族，还写帝王的世系，器物的发明缔造，如帝俊的后嗣番禺发明舟，吉光发明车，晏龙发明琴瑟，又均是最早的锻工，炎帝的后代鼓延发明钟，并且作了乐曲等等。
【注释】1金玉：这里指未颠末提炼和磨制的天然金属矿物和玉石。以下同此。2穀：即构树，落叶乔木，长得很高大，适应性强。木料可做器具等用，而树皮可作为桑皮纸的质料。3禺：传说中的一种野兽，像猕猴而大一些，红眼睛，长尾巴。4狌狌：传说是一种长着人脸的野兽，也有说它就是猩猩的，并且它能晓得旧事，却不能晓得将来。5育沛：不详何物6瘕：中医学指腹内结块，即现在人所谓的蛊胀病。
《山海经》确是当代的巫书，是一代一代的巫师把所见所闻通过口耳相传，堆集而成。很早之前，巫史不分，是具有世袭性和专业性身份的一群人。他们是阿谁期间学问博识的知识分子，主持山川神灵的祭奠典札，打仗各种人物，相互来往频繁，享有交换接收各种文明知识的优胜前提，负有通报保存各种文明知识的严峻任务。他们的社会职位较高，首要充当氏族首级、部落酋长和仆从主的初级参谋。为了让普通的人佩服自已、崇拜本身，巫师们就要尽量表示得见多识广。因而，他们尽力堆集文明知识，采掇奇闻异事，使把握的文明知识代代地增加。后代的人把巫师们口耳相传的知识加以清算记录，就成为《山海经》所根据的原始质料。到了战国期间，有人把这些性子类似而混乱无章的质料编撰成文，《山海经》就产生了。到了汉朝，又经人增删润色，就成了现在所看到的《山海经》。