三川也算的上智勇兼备的战将，为做到知己知彼，8日4时三川就号令5艘重巡洋舰各弹射腾飞一架舰载窥伺机，对瓜岛停止全面窥伺，体味了美兵舰队的兵力构成和地点位置，当他晓得美军在瓜岛海疆有多艘航母，把握着制空权，并且兵力占上风，便决定以己之长攻其之短，实施夜战。十六时许又派两架窥伺机停止窥伺，以进一步查明环境。三川一进入瓜岛和图拉吉岛之间水域，（厥后因为在这片水域，日美两边有好多兵舰战沉，而被形象称为“铁底湾”）第三次派出两架窥伺机核实美舰的夜间停靠位置，并在夜战时投掷照明弹。恰是因为三川停止了几次的窥伺，对美军的环境已经完整把握，他决定从萨沃岛以南进入铁底湾，先毁灭美军的巡洋舰，再毁灭运输船，最后从萨沃岛以北撤出。随即通过旗舰“鸟海”号重巡洋舰的灯光信号将作战打算告诉各舰。十八时，日舰将船面上的统统易燃物扔进海中，对弹药停止最后查抄整备。二十二时三非常，天气完整黑了，日军以“鸟海”号为首排成间距1200米的单纵列，在桅杆上升起红色辨认旗，加快到28节，杀气腾腾突入瓜岛海疆！而与此同时美军担负海空保护的航母编队司令弗莱彻，借口舰载机丧失和油料不敷，陈述戈姆利要求撤走，傍晚时分未获批准就私行率航母编队撤出瓜岛海疆，二十时已阔别了瓜岛。特纳只好告急调集保护编队司令克拉奇利和范德格里夫特开会，通报了这一环境，并宣布因为落空了空中保护他的舰只将在第二天撤走，固然登岸军队的补给物质卸载量还不到四分之一。范德格里夫特对此表示了激烈抗议，但特纳以为他别无挑选，只能连夜尽能够多卸下一些物质。集会氛围非常严峻，开了数小时还是不欢而散。
日军要想在光天化日下南下，是没法避开美军空中窥伺的。究竟上，早在8月7日的白日，卖力监督日军的一架美军b―17轰炸机就发明了正受命向拉包尔集结4艘日舰，因为间隔战区太远，没能引发美军的充分重视。当晚三川的舰队刚出动，美军的s―28号潜艇就发明并陈述了下级，此光阴兵舰队距瓜岛也另有五百余海里，一样没引发美军的重视。
8月9日一时，日舰驶抵萨沃岛西北，日军了望兵夜战本质较高，先发明了两艘巡查的美军摈除舰，而设备新型雷达的美军摈除舰却未能发明日舰（传闻是为了制止过载而雷达没有开机），三川率舰队实施了奇妙的矫捷从这两艘美舰之间进入铁底湾，美舰还毫无发觉。三川考虑到本身编队长达8000余米，作战海疆狭小，又是夜间，编队作战多有不便，因而命令各舰遵循作战打算自行战役。一时三十三分，三川下达总进犯令。直到非常钟后，美军“帕特森”号摈除舰才发明日舰，刚用无线电收回警报：“重视！不明身份兵舰正在进港！”日军的水上飞机就投下了照明弹，将南区的美舰照得清清楚楚，日军的炮弹和鱼*雷接踵而来，澳大利亚水兵“堪培拉”号巡洋舰右舷连中两条鱼*雷，又前后被24发炮弹击中，不到五分钟就落空了战役力，天亮后被美军本身击沉。“芝加哥”号接到报警，舰长命令发射照明弹，但几发照明弹都没点着火，就在这时舰长发明稀有条鱼*雷射来，当即转舵躲避，为时已晚，舰首被一条鱼*雷击中，桅杆也被一发203毫米炮弹击中，“芝加哥”号连连开炮反击，因为日舰速率很快，只来得及向日军行列最后的“夕风”号摈除舰发射了25发炮弹就落空了目标，便向西退出战役。最早发明日舰的“帕特森”号摈除舰与日舰展开炮战，舰长命令发射鱼*雷，鱼*雷长未听到号令而没履行，该舰被日军击中一弹，两门舰炮被毁。“巴格雷”号摈除舰占据了发射阵位，舰长命令发射鱼*雷，但鱼*雷射击诸元还没装定，眼睁睁看着日舰拜别，比及鱼*雷发射，早已追不上远去的日舰了，这场奇葩二虎的单挑就这么诡异的结束了。