拂晓前，天还没有亮，弯弯的新月还挂在紫禁城上方的长空当中，淡淡的星光还没有褪去，便有一大群的贡士们便在此等待殿试了。
乐文看着本次的殿试题目，竟然一时没法提笔去写。
然闻闾巷郊野之间，不免冻馁无聊之叹，且顷因水旱河决之患尤多，流移赋闲之人安在，其为富也。
这贡生本来是太累了，明白日里，脑筋里还一向做着状元梦，竟然一冲动，便晕倒在了这地上。
再看看其他贡士们，大多还在低头写着，殿试的测验时候只要一个白日，日暮就要交卷，也就是再过一个时候，就要交卷了。
二甲多少人，占登科者的三分之一，称“进士出身”，二甲的第一称呼传胪。三甲多少人，占登科者的三分之二。最后由填榜官填写发榜。一甲三人当即授职，状元授翰林院编修。2、三甲进士如欲授职入官，还要在保和殿再经朝考次，综合前后测验成绩，择优入翰林院为庶吉人。即俗称的“点翰林”。
策文不限是非，普通在2000字摆布，起收及中间的誊写均有必然格局及字数限定，特别夸大誊写，必须用正体，即所谓“院体”、“馆阁体”，字要刚正、光园、乌黑、体大。
题目是：是以劝谕，虽切而循理者，尚少赦免，虽频而犯法者更甚，又安在其为可教也。夫衣食不敷，则礼义不兴，而民轻犯乎，刑辟亦势之所必至者，其将何故处之善，古之御天下者，既庶必有富之之术，既富必有教之之方。特患不能停止之尔，朕承祖宗鸿业，图惟治道，每有志于隆古帝王之盛，不但文帝罢了尔，诸生抱道而来，将见于用其于庶富，教三者前后本末，凡前人之效果，本日之急务，悉心以陈，朕将亲览焉。
乐文在会试中已经中了第一名的会元了，只要不出甚么不测，殿试的一甲前三名必定是没跑的，只要这边策论，让天子和杨廷和看上了，那中个状元也就是囊中之物。
实在殿试也就是做个过场，为会试中过惯的贡士们再重新开个名次。
至阅卷日，分交读卷官8人，每人一桌，轮传播阅，各加“○”、“△”、“\”、“1”、“×”五种暗号，得“○”最多者为佳卷，而后就统统卷中，选○最多的十本进呈天子，钦定御批一甲第1、2、三名即为状元、榜眼、探花，一甲三人称“进士落第”，又称“三鼎甲”。
在一片高呼万岁以后，正德帝退场，另有那些冲门面的大臣也纷繁分开了保和殿，只留下内阁首辅大臣杨廷和与礼部尚书、礼部尚书，另有十八名殿试的监考官，在监考官的指令下，贡生们顺次在靠桌前面坐下，便开端了这场殿试。