李炬笑了笑，道：“大人不必自责。你初来此地，天然还不清楚本地民情。殊不知，这湖广一带山泽纵横，江湖豪强浩繁，别说是普通的官府，就是本官也吃过他们的亏啊。”
客气一番，三人入坐再谈。临时不表。
丘胤明假装惊奇道：“真有此事？”
天气暗后，酒宴转入岳阳楼中。水陆好菜皆尽享过，这时席上换了各色细点，珍奇果品。乐班也换了一拨。先前只是歌妓在内里亭子里演了几套时新的戏文，现在却换了几个清俊小优，银筝牙板，在席上唱曲。那王寺人看得满面东风，吵嘴流涎。方才的歌妓们此时逐席递酒，酒过数巡的军官们大多开端狎昵起来。一些文官们起家拜辞。
“丘大人莫非真的不晓得吗？”李炬很成心味地看了他一眼，道，“不瞒你说，前不久，荆州府有一批江湖能人堆积，传闻气力不凡。我晓得后派了军队去围歼，成果竟被他们击退。”
二人扳谈间，只见姜美臣朝这边走来。近前见礼后，姜御史对丘胤明道：“丘大人，久闻大名，幸会幸会。下官未曾有机遇先去拜见，实在忸捏。”
丘胤明道：“说来忸捏。至今未有眉目。流民行迹不定，极难管束，实让人烦恼。”
转眼便到了七月十八。
正说到按察使罗方域一案，范知府道：“丘大人，说实话，我感觉罗大人被冤枉了。”丘胤明见他说得有些谨慎翼翼，便问道：“范大人可晓得此中原委？”范文德迟疑了半晌，道：“说了也无妨。这事，很多人都晓得。”