2011-12赛季，哈登进步较着，成为仅次于凯文・杜兰特和拉塞尔・维斯布鲁克的球队第三号角色，作为替补球员以四成九的射中率获得16.8分，获得nba最好第六人。在2012年4月18日109：97大胜菲尼克斯太阳的比赛中，拿到生涯最高的40分。季后赛中，他阐扬超卓，和雷霆队一起杀进了总决赛，但在总决赛中阐扬不佳，球队终究以1：4的总比分败给迈阿密热火。
哈登传球才气超卓，得分才气出众，全面掌控比赛的才气强，团队作战优先，魁首型人物，尽力勤奋，强健型后卫，07―08赛季ncaat承平洋十联盟抢断榜排名第一（场均2.1个），得分榜排名也在前五（场均17.8分）。他的投射射程很远，也能冲破，并且很晓得操纵本身强健的身材来挤开戍守者，但身高（6尺5寸）相对于nba级别的二号位来讲还是太矮了。体重较大，发作力不是很强，活动速率不是很快限定了他的生长。哈登的大学第一年景绩并不比杰里德・贝勒斯、o.j.梅奥或者埃里克・戈登他们差，不过他更聪明，挑选了留在大学里再打一年。
休斯敦火箭（2012-现在）：2012年赛季结束后，因为没法和雷霆队在续约薪金上达成分歧，哈登被买卖到休斯顿火箭。2012年10月31日，他与火箭队签订了一份5年7850万（2013-2018）的大条约，成为火箭这支年青步队中的头号球星。在代表火箭的处子战中获得37分12次助攻6个篮板，2012年11月2日，他获得了职业生涯次高的45分击败亚特兰大老鹰，他还获得7个篮板和2次助攻并创下职业生涯最高的罚球数。2013年2月3日在对阵夏洛特山猫的比赛中获得职业生涯初次“三双”（21分11篮板11助攻）。2013年2月初次当选nba全明星阵容，插手在火箭队主场停止的全明星赛。2013年2月20日主场122-119克服老店主雷霆的比赛中，哈登19投14中，三分球8中7，罚球12中11，获得职业生涯新高的46分，也帮忙火箭队继2009年后再度挺进季后赛，固然最后和湖人队战绩不异，但事因湖人队西部联盟赛区战绩优于火箭队，最后以第八种子进级，首轮碰前店主俄克拉何马雷霆，固然火箭三连败被听牌，但是靠近被淘汰的环境下连赶两场胜利，终究以二胜四败遭到淘汰。