1870年，大量地盘被以均匀48美圆的代价出售。1871年，第一座教堂和商店别离开端运转。1872年9月5日，公立黉舍在公所的法庭内第一次开课。1873年，一所很小的黉舍在中心大街（centerstreet）（现在的centralavenue）建成。同年11月19日，弗洛伦斯（florence）地盘办理局对凤凰城停止了地盘登记；1872年2月15日，普莱斯考特（prescott）地盘办理局签发了第一份正式公告。1874年4月10日，尤里西斯・格兰特总统签订了现在凤凰城地点地区的公地持有证。全部凤凰城公所的代价为550美圆，而市中间的代价为每片7到11美圆。不久以后，一个电报局，十六个沙龙，四个舞厅及两座银行别分开业。
凤凰城北部被麦克道尔（mcdowell）山所包抄，西部横亘着红色的坦克山，东部较远处有吉他谱（superstition）山，南部有塞拉爱丝特雷娜（sierraestrella）山。城内有凤凰山和南山。停止2005年，大凤凰城地区的西部和北部鸿沟已经超越上述范围，而南部则已经与皮纳尔县相接。按照美国人丁调查局的数据，凤凰城目前面积为475.1平方英里（1，230.5平方千米），此中包含474.9平方英里（1，229.9平方千米）的陆地和0.2平方英里（0.6平方千米）的水域，即0.05%的面积为水面。
1902年，西奥多・罗斯福总统签订了《拓殖法案》（nationalreclamationact），答应在西部的河道上以垦殖为目标扶植水坝。凤凰城住民受益于该法案，于1903年2月7日建立了盐河河水操纵公会来办理水资本并发电。该机构目前仍然存在并成为盐河开辟项目标一部分。1912年2月14日，在威廉・霍华德・塔夫脱总统当政期间，亚利桑那正式插手美国，凤凰城成为亚利桑那州的首府。
盐河自东向西横穿凤凰城，除非上游的水坝开闸放水，盐河普通几近干枯。坦佩市修建了两座橡胶坝，因此凤凰城中有了一个长年蓄水的野生湖，普通被称为坦佩湖。在上游水坝放水时，橡胶坝能够完整放气从而达到泄洪的目标。