（1997-98赛季）很不幸，nba的赛季取决于你博得比赛的数量，而不是质量。在史乘里，只会记下达拉斯小牛在1997-98赛季的战绩是20-62，但是小牛的铁杆们却在全部赛季都为那些最不成能获得的胜利而喝采。
（2004-05赛季）小牛队斩获58胜24负，季后赛首轮以4：3淘汰具有姚麦组合的火箭队，但在第二轮则以2：4不敌由昔日队友纳什领衔的太阳队。赛季结束后，芬利被特赦，转投马刺队。
10天以后，小牛和新泽西篮网队完成了nba汗青上最大的买卖之一，达拉斯送出了杰克逊，卡塞尔，埃里克・蒙特罗斯（ericmontross），乔治・麦克劳德和克里斯・加特灵（chrisgatling，他在之前代表小牛插手了全明星赛）到纽约，获得了中锋肖恩・布拉德利，前锋埃德・奥巴农（edo’bannon）和后卫罗伯特・派克（robertpack）和哈立德・里弗斯（khalidreeves）。
在12月小牛很令人吃惊的窜改了球队将来的方向，将基德，托尼・杜马斯（tonydumas）和洛伦・梅尔（lorenmeyer）换到太阳队，获得了ac・格林（a.c.green），萨姆・卡塞尔（samcassell）和迈克尔-芬利（michaelfinley）。这个买卖改良了球队的化学反应，也是球队开端大修的标记。
（2000-01赛季）小牛队终究扬眉吐气。通例赛53胜29负，11年以后重新进入季后赛。诺维茨基成为球队的中流砥柱。在季后赛第一轮，小牛队在0-2掉队的局面下，连胜3场，淘汰了犹他爵士队，进入了第二轮。但来到第二轮，在马刺队面前，稚嫩的小牛队以1比4落败。
（2005-06赛季）小牛队通例赛60胜22负。在季后赛中，小牛队先是以4：0横扫灰熊队，再以4：3惊险淘汰马刺队，以后更是以4：2淘汰太阳队迈过西部决赛，突入总决赛。不过第一次插手总决赛的小牛队在连赢两场的残局下，以2比4的比分输给了迈阿密热火队。
小牛在11月1日主场的揭幕战中击败了超音速队，在最后5分01秒时候内打了敌手一个23-2的*，终究以89-81获得胜利。在12月4日，当达拉斯小牛还在4-12的战绩面前挣扎时，总经理唐・尼尔森将主锻练吉姆・克里门斯解约，本身亲身出马。尼尔森的收场就给了大师一个欣喜，他们轻松的以105-91克服了10-6的尼克斯，芬利以27分拿到全场最高分。