1997-98：在经历了一个并不能让人对劲的赛季以后，97年6月，把戏办理层为了重整国土礼聘了两位名流堂成员作为球队的掌舵者：带领活塞队两夺总冠军的查克・戴利（chuckdaly）出任球队主锻练，“j博士”朱利叶斯・欧文（juliuserving）则出任球队的履行副列席。这统统似表示着把戏又将重新插手冠军争夺者的行列。但是可骇的伤病再一次粉碎了球迷们的但愿，球队终究以刚好五成的胜率遗憾地被挡在季后赛的大门以外。
达雷尔・阿姆斯特朗（darrellarmstrong），这名在通例赛季里并不显山露水的球员在季后赛里却成为球队反攻的催化剂。身高仅为5尺11的阿姆斯特朗几近就是球队全部赛季的缩影――刚毅、勇敢、充满斗争精力。他在一号位的超卓阐扬束缚了哈达威，使得后者能够更加自在的在控球与构造间切换角色并将更多的精力投入到小我进犯上，而实际结果也是立竿见影。
更加不幸的是，把戏队鄙人赛季里将落空他们的基石――当家中锋沙奎尔・奥尼尔。这位让球队由鱼腩之旅变成冠军争夺者的超等中锋在赛季结束后以自在球员的身份加盟了洛杉矶湖人队。
沙奎尔・奥尼尔与安芬尼・”便士”哈达威构成了把戏队才调横溢、令人恋慕的双人核心。奥尼尔在他职业生涯的第三年关于拿下了nba通例赛季的得分王（29.3），别的他另有着排名联盟第三的篮板（11.4）、第二的射中率（58.3%）以落第六的封盖（2.43），终究当选nba第二最好阵容。
新人哈达威的确表示超卓，但是球队真正的基石还是当家中锋奥尼尔。固然赛季初有一些人攻讦这位7尺1寸的怪物中锋在停战期破钞了太多时候去拍电影和灌唱片，忽视了磨练本身的打击技能。但是在通例赛结束后，奥尼尔用处均29.3的得分击碎了这些批评――如果不是马刺队的大卫・罗宾逊（davidrobinson）在最后一场比赛中猖獗砍下71分，奥尼尔极有能够成为本赛季的得分王。与此同时他有着抢先联盟的射中率（59.9%），第二的场均篮板（13.2）和第六的场均封盖（2.9），并持续第二年被选为全明星首发。
固然球队当家中锋奥尼尔因拇指受伤缺席了赛季的前22场比赛，但是在哈达威的带领下把戏仍然获得了17胜5负的不俗战绩。哈达威本人也被选为联盟十一月的月最好球员。随后，奥尼尔复出，并以超卓的表示弥补了本身因伤缺阵对球队形成的影响。他带领球队持续第三次获得50场以上的胜利，并以一个四连胜结束通例赛季，将球队的胜场数进步到了60场，创下队史记载。