慧空道：“曹施仆人在尘凡，心中有所顾忌。行棋布局之间不免有些思虑过火。虽终是竭经心力，却不过是个不败不堪的局面。说到底，终是施主将这看得重了！胜亦由他胜，败亦由他败，尽由他去！”
谁说削发人“四大皆空”的，慧空因上盘输了，这盘倒是步步紧逼、寸土不让，迫得曹寅节节败退。真是卯足了精力，才弄成了个和局。
十三阿哥同他低调地四哥一样，设的宴席并没请甚么外人，只是简朴十几桌席，请了自家兄弟，姻亲兆佳府数人并几户常走动地宗室人家。
初瑜被说中了苦衷，不由红了脸，悄悄摇了点头，微有些怏怏的。
这此中却有点拨之意，曹寅正色谢过。
因十阿哥夙来如此，平常十六阿哥对其意心知肚明，便老是嬉皮笑容的，只跟他们打哈哈。只是之前有了郎图、贵山地事情，十六阿哥今儿地笑容就有些个不安闲。
十六阿哥倒是欢畅的，他服从曹颙的建议，派人在大兴、宛平、良乡三县阔别河道之处打了百眼深井。并且选了三地百姓敬献地几处土仪做为寿礼，在为康熙拜寿时，言道请赐御酒一坛，分倒京畿百眼水井，让京畿百姓得以沐浴皇恩。康熙龙颜大悦，准奏。大赞十六阿哥孝心可嘉。
这倒不是自谦之词，实在是曹颙对此次升迁并没有太多的高兴感，想起户部那些没完没了的账目就有些头大。比来瞧着六部里的常有人被平调，贰心底便时不时也盼着能平调到个闲衙门才好。
待曹寅擦了脸，她将炕上的新鞋表示给曹寅看：“这是媳妇儿亲手制的‘对月鞋’，瞧着这针脚，活做得倒是细心，难为她这份耐烦！”
繁华落尽，就这般过了大半辈子。
曹寅一身青色绸布长衣，穿戴双同色的千层底鞋，看着像个平常文士，那里另有半分权贵勋臣的模样。固然还是清癯，精力看起来倒是不错。
江宁，清冷寺，方丈堂。
曹寅点了点头：“先前就对你说过，七阿哥母族不如其他几位年长阿哥那般权贵，倒是个明白人。他家的格格，家教定会是极好地！”
身材渐愈。只挂着江宁织造，卸下其他差事这大半年里。曹寅成了清冷寺的常客。与方丈下一盘棋，听着寺庙里的钟声，再读上半本经籍，念上几句禅语，使得他竟蒙生出几分弃世削发之心。因顾及到宗子幼年，老婆情重，他毕竟是熄了这个心机。
李氏坐在西间炕上，摩挲动手上的新鞋子，脸上尽是欣喜，眼角模糊有泪痕。见曹寅返来，她放下鞋子，起家相迎：“老爷返来了！”