曹顒上马，听琴、弄书两个上车，一行人去了平郡王府。
听琴道：“女人这几日尽念叨着，每日派人过来刺探大爷的动静。方才得了信，就派奴婢过来迎大爷畴昔；若不是女人身子不便，怕是就要亲来呢！”因为是娘家带来的陪嫁，固然在府里称呼曹佳氏为福晋，在曹顒面前还是遵还是日称呼。
曹佳氏身后的几个婆子神采有些古怪，这称呼有些于礼分歧，要晓得主奴有别，就算是同胞姊弟，一个嫁进王府为嫡福晋，就是端庄的主子；一个不管是父祖多显赫，也不过是皇家包衣，是主子身份。只是王府里没有其他长辈，内宅的事都是曹佳氏专断，哪个敢在这个时候进言？
曹顒舒舒畅服地泡了个热水澡，洗去旅途劳乏。等洗完澡，穿戴整齐后，他叫紫晶把从江宁给姐姐带来的礼品找出来。就算早晨要去马府赴宴，郡王府那边还是要先畴昔的，明儿要到宫里落实差事，到时候得不得空儿还两说。
见到弟弟，尚未开口，曹佳氏的眼圈已经红了。
曹佳氏忍不住面露笑意，一边叫听琴带人去请，一边叮咛府里下人筹办上等宴席。
曹佳氏见曹顒深思，略有所悟：“怪不得父亲送你去清冷寺守孝，现在我算是明白他白叟家的企图了！”
曹顒看着姐姐，不解其意。
曹佳笑答：“小弟畴昔虽礼节全面，却终是带着疏离，面对嫡亲也不例外，疏离中还带几分着傲气。现在，却像宝剑入鞘，锋芒尽敛，只剩温文儒雅，这莫非是佛法无边的原因。”
曹佳氏松了口气：“那就好，从客岁开端，父亲兼任两江巡盐使，怕也是万岁爷为我们家亏空给的恩情，好用盐科截留的税银来还账。可毕竟不是甚么合法门路，如果有人闹出来，又是一番不洁净。幸亏有其他进项，父亲也不消选那下下之策。”
曹顒虽是弱冠少年，但是毕竟大了，不好进二门。是以，曹佳氏将弟弟带到王府书房隔壁的茶馆叙话。
门前的几个王府下人见一个少年公子骑着马跟着王府马车而来，不知该如何称呼，就见马车里下来两位府里的管事女人：“还不快见礼，是江宁的舅爷来了！”
曹佳氏神情略带感慨：“怪不得世人都重男轻女，男儿顶门立户，确切比女儿有效的多。”
城西，平郡王府，内院正房。
曹佳氏不知如何开解这个喜好争强好胜的小姑子，就转移话题：“方才如何笑得那般高兴？”
曹顒见两人穿戴旗装，头上插金戴银，出落得比前几年更斑斓，言谈间也不似畴昔在江宁时那般内疚：“你们如何来了？我正要去看望姐姐，还想着没有提早派人打号召会不会失礼。”