等曹项出去，曹颂转过身子，对兆佳氏道：“母亲，老三实不是读书的质料，方才我也问他了，倒是也不想退隐。”
曹颂见他如此不痛快，伸脱手去，往他的肩上用力捶了一下子，道：“瞧你那熊色儿，谁逼着你测验去了？打小你就不是爱读书的，却老是不肯说。大哥同我不也是没有科举么？这试考不考的又算啥？”
九阿哥看着稀稀落落的来客，面色不由有些阴霾。这生日年年过，倒是哪年都不如本年冷僻。曾多少时，这边也曾门庭若市。现在，倒是大多数官员只是派人送了寿礼来。
曹颂晓得母亲的固执，是劝也劝不得的。前几日，这提起侍郎府同如慧抱病的事，她还抱怨过吴雅氏好几次，现在看来确切又改了心机……
曹颙见他不进院子，在门口打转转，扬了扬下巴，道：“走，随我一道出来。”
这时，就见九阿哥府上地大管家疾步出去，到九阿哥身边道：“主子，四爷来了！”
曹硕固然平日沉稳，但是才十六，不过是个半大孩子。听了曹颂的话，他再也忍不住，眼泪已经出来，低声道：“父亲生前说地对，我就是个废料，甚么也做不好的废料，就是要饭也没处所要去！”
既是如此。曹颙便没有再往房里去，到芍院打个转。同兆佳氏打了号召，便回梧桐苑去了。
这“听戏”是假，怕是要提如慧的婚事是真。
“哦？”传闻曹颂在里头说话，曹颙倒是很有几分不测。小二这是去安抚弟弟了？
现在，士林当中已经有话传出来，俱道是“十四阿哥虚闲下士”。
狗屁的贤名，不过是另有所图罢了。九阿哥挑了挑嘴角，内心暗骂道。
曹颂道：“他整日瞎揣摩这个阿谁地，我方才已经训了他。现下叫他躺下睡觉了。”
曹颂听了，赶紧摆手，道：“母亲，表妹带着病，如许说给老三，两人一对儿病秧子，还如何过日子？三弟这边儿，总要寻个能照看的人才好。”
初瑜收了九连环，道：“提及出门子，方才二婶还同我提及，想叫我明儿陪她往侍郎府做客。我估摸着，是二婶想要推了那边的婚事，又不好开口，许是要推到我们身上。他们是嫡亲，我们这当长辈地，就不好掺杂了，以是我便寻了个由子给推了……”