康熙坐在软榻上，听着外头的雨滴声，俄然心生寥寂。他抬开端，对边上侍立的魏珠道：“小十六呢，如何半日没见他？传他过来！”
十二阿哥听了，忙点头，孔殷回道：“皇阿哥最是仁慈，是儿臣痴顽不堪用。”
虽说这两日安然无事，到底是让人悬心。
十六阿哥近侍赵丰要跟着服侍，十六阿哥见他小脸惨败，站都站都稳妥，就道：“行了，行了，爷还想好好跟你曹爷喝两盅，对着你这苦瓜脸，还不倒胃口？下去用饭去吧！”
尹德想起一事，道：“对了。皇上让下官转告大人，十六阿哥往热河当差去了。”
初瑜走到廊下，听着屋里地声音，可贵见丈夫这般安闲萧洒之态，不由地立足聆听。
如许想着，他不由游移，看了曹颙一眼，没有便可出去。
“儿臣极刑！”十二阿哥翻身跪倒，叩首道。
康熙御帐里，早已掌灯。虽说角落里点着两个炭盆，却不能遣散春雨带来的寒意。
之前的担忧与焦炙，已经所剩无几，仿佛肩膀上的担子，一下子轻了很多。
听着儿子压抑的哭声，康熙面色稍缓，脑筋里俄然想起一首诗来：
小满刚好出来，见了初瑜，刚想要存候问好，被初瑜用手势给止住。
“归正。有十六爷来了，我倒是能睡个安稳觉了。”曹颙喝了杯中酒，笑道：“这下，真是背靠大树好乘凉了。”
“可不是么！从圈头到热河，拢共就用了三日半的工夫。这般换马不换人的赶路，都快赶上往西北去那遭了。”曹颂憨笑着，回道。
今早，康熙自苑家口下御舟，陆路而行，驻跸王喜营。
曹颙被十六阿哥摸得头皮发麻，忙推开他的胳膊，笑着说道：“好好的一个善财孺子，十六爷就舍得割了脑袋，那岂不是杀鸡取卵么？”
十六阿哥用力地伸展伸展身子，往椅子里一靠，道：“到底是如何回事儿，有端倪没有？皇阿玛说得含混，只说有小人要暗害你，闹出万金赏格地闹剧，我现在还迷含混糊地。”
魏黑应了一声出去，曹颙见十六阿哥耍赖，也拿他没体例。
此次圣驾巡行畿甸，只要十二阿哥与十六阿哥随扈。
即便如此，还是叫人不放心。恐怕有了忽视，有顾及不到的处所。
西城，曹府，前厅。
“棒子、老虎、鸡……虫子……喝……”
曹寅接过旨意，再次昂首。
“棒子、老虎、鸡、虫子……棒子……喝……”
那些曾经权势熏天的宠臣，谁没有先斩后奏的时候，过后却都成为问罪的催命符。