翌日，便到了采选的第一天，采选的地点就在刺史衙堂。一夙起来，阳光光辉，风和日丽。赵子章，何耀成等一纵官员都在衙堂上候着，只等着萧煦前来，就宣布“开端”。
衙堂前面是飞檐翘角的亭台楼阁。其间山石嶙峋，草木阴盛。曲径通幽处一缕清泉从一座高大的假山上缓缓流下来，汩汩地进入小径旁的一个池子中。池子里几株残荷显得楚楚不幸，荷叶下红白鲤鱼正纵情玩耍，几只鸳鸯在一角耳鬓厮磨着。池子一侧是一座小小的轩榭。古朴的木匾上逶迤着三个大字“浣雪轩”，精美的雕花游廊将轩子绕了一圈。
弋阳郡太守薛简放之长女，薛雪梅，年十六。
府衙大门外，乌压压地停着参选女子所乘坐的马车和肩舆。门口尽是打扮素净的蜜斯和陪侍丫环，一眼望去，香风细细，婀娜袅袅。
萧煦一行动直来到了豫州府衙。只见两扇巍峨的赤漆大门前端坐着两端威武的石狮子，狮子臀下是乳红色花岗岩铸就的方形底座。青褐色门楣上是一块一尺见方的匾牌，牌上用金黄的漆线勾画着四个乌紫的大字“刺史府衙”。这里便是豫州刺史赵子章居住和措置政务的处所。
一上午又看了几个，此中不乏姿色平平，又不善女红，才识更是一无是处的。凡如许的女子，萧煦只道：“下去吧”。何耀成便会在名字下用朱笔打个小小的“差”。一天下来，接管拜见的女子也有*来人。
萧煦柔声道：“众大人请起，虽说本王奉皇上旨意督办采选，凡是事还劳各位大人经心，请各位大人务必尽忠职守，秉公办事，以免有违圣意，孤负君恩。”一纵职员唯唯是诺地应着：“诺。”
赵子章接过簿子道：“是”。萧煦又闲谈了一会儿，便叫太小海子，出了衙堂向背面走去。
豫州府衙设在颍川郡城内最繁华不过的安阳街中。街上人迹接踵而过，街旁店铺林立，各个店铺买卖繁忙，街道角落里斗鸡，杂耍等玩乐点子吸引了一圈圈的张望人群。府衙的小吏在前头鸣锣开道，人群自发地分站到街道两旁，只悄悄张头瞧着来人。
连续几天，萧煦就如许浑浑噩噩，恹恹沉沉地度过了。这天是采选开端后的第五天，明天便是采选的最后一天了。
萧煦一行行看着，不觉昏昏然厌倦起来。他顺手合上簿子道：“瞧着一个个名字，本王也无甚主张，还是明日堂上见着其人，再做决计吧”。