话音一转，崇祯接着问道：“孔先生觉得忽必烈如何？”
孔兴燮道：“回陛下，子曰，蛮夷之有君，不如诸夏之亡也，乃是出自《论语·八倄》，《春秋》亦是有云，蛮夷而中原者，则中原之;中原而蛮夷者，则蛮夷之。故而，门生觉得，蛮夷者，蛮人也，当施以贤人教养，使其知学，明礼。”
崇祯对孔兴燮的别扭模样视若未见，又尽饮一杯，倒是莫名其妙地吟道“问人间，情为何物，直教存亡相许？天南地北双飞客，老翅几次寒暑。欢兴趣，拜别苦，就中更有痴后代。君应有语，渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？
孔兴燮此时更加地胆怯，只能硬着头皮道：“门生早闻陛下文武双全，常日熟行不释卷，当然可称得上是儒学大宗师。”