但是常言道：花间叶底尚藏刺，怎保民气不怀毒。贾代化自贾琅身后，对贾琅身后所遗之妻便不如何过问，现在赵氏也去，留下一个小哥儿，目睹的要依托他叔祖度日了，他曾祖又是看着喜好贾珍之子贾蓉多过他的，便有那起子小人眼痛心黑的，公开里群情起这小哥儿还没出世就死了父亲，出世以后更是把他母亲克了，只怕是个克父克母克亲的命罢！有道是“三人成虎”，这流言起先还只是暗传，到厥后竟不知如何，传到了贾代化耳中，只把贾代化气了个倒仰，叫来贾敬经验道：“我贾家对下人夙来宠遇，虽说比不上那些贵爵世家，却也从没虐待过，谁知宽仁来宽仁去，竟宽待出了这等背后嚼主子舌根的主子！我知你不好俗务，但现在家里是你主事，一家之主，倒是不能百事不知，万事不睬的。你是读书弄墨的人，该是晓得‘修身治国平天下’的理儿，也该晓得‘千里之堤，溃于蚁穴’，今儿我还在，那帮子主子就敢背后里群情蔷哥儿，若不严惩，待到他日我去了，他们仗着几辈子的老脸，只不把年青主子放在眼里，岂不是个主不主，奴不奴的局势，平白惹人笑话，没的坏我贾家的明净家声！”
这日贾代化又是病情几次，好不轻换衣了药略微安宁些，等奉侍着贾代化睡下，世人都已经怠倦至极，贾敬草草用了饭，在贾代化劈面床上和衣卧下。约略过四更时分，贾敬梦中仿佛听到有人出去，且听低语道：“辛苦二弟。”贾敬模恍惚糊听着，心下纳罕：“这房中何人排行第二？”，忽又听有人喊叫，谛听仿佛倒是父亲在喊他，不由大惊，想要醒来，不想身子似有千斤重，眼皮更如万钧沉，好不轻易挣将开来，只见室内灯火微沉，床上的老父似是被魇着普通，忙忙起家到床前握着他手，连唤父亲，好不轻易唤得贾代化展开眼来，倒是怔怔看了他半晌，暗哑道：“几十年了也不晓得返来看看我，真端的是不孝子！”