秀兰垮下肩说道：“我晓得了。”又问：“你本日返来的早，但是都忙完了？”
她抬眼打量秀兰的神采，有些艰巨的说：“可励勤轩一贯罕用宫人服侍，也没有称呼海棠女人的……”越说声音越小。
天子点点头：“也没甚么大事，我把他们都打发走了，明天就好好陪着你。来，那里看不懂，我讲给你听。”伸手拿起了那本欧阳修编撰的《五代史记》，给秀兰讲起史来。
香莲承诺了，回身出去找冬梅，守在门边的云妆听了只言片语，看秀兰神采欠都雅，也不敢出声，只老诚恳实守在门口。
“如何了？仓促忙忙的，但是有事？”秀兰看香莲神采不对，就问了一句。
香莲很快规复了先前的神采，答道：“隐情倒也谈不上，只是本来御马监所部的羽林卫，是由彭大人的亲信掌领的，厥后刘大人进了御马监，垂垂拔了头筹，彭大人又确切大哥多病，这才将诸事委于刘大人的。彭大人和夏大人有没有友情，奴婢却不晓得了。”
擀好面水也开了，秀兰把切好的面条下出来，叫了宫人帮她看着。然后让人把泡过的酸笋洗净切丁，又在另一口锅里烧开了油，将肉丁放出来翻炒至半熟，再放笋丁出来一起翻炒，最后舀了几勺高汤倒出来，就盖上锅盖等煮熟。
天子发笑：“那你挑了这本做甚么？还不如看《论语》。”坐到秀兰身边揽住她的肩，“读书要循序渐进。”
内侍扳着指头数了一圈，秀兰都嫌分歧适，最后叫人去膳房要了一坛酸笋，取出来一些用净水泡了，又亲身脱手切了肉丁，再去和面擀面条。她不让别人插手，本身脱手擀面饼，又拿了刀去切成宽面条。香莲和云妆两个严峻的在边上看着，不开口的让她把稳别伤着。
秀兰已经明白了过来，内侍称呼宫人，再尊敬也很少会叫某某女人，多是称呼姐姐，除非这个宫人跟天子有那么一腿、且妾身未明，就像当初的秀兰。再想想比来天子整日都呆在励勤轩里，她脸上的笑意完整消逝无踪，“彭磊本日没出去吧？”秀兰沉默半晌后问道。
香莲特地挑了一套熏好香的衣服给秀兰换上，然后跟云妆簇拥着她去见天子。“如何？我做的面香不香？”秀兰出来坐到天子劈面，亲手给他盛好面，又加了酸笋肉丁卤，看他吃了一口后问道。
两人研讨了一会儿史乘，彭磊出去问晚膳，秀兰心血来潮，拉着天子说：“可贵明天不足暇，不如我亲身下厨，给你做一碗面吃如何？”