提板斧的挺着肚子，尖声细气道：“我是短折鬼吴青。”
“如此说来，我是迷路了？”李怀玉恍然大悟。
太阳缓缓西沉，落日将李怀玉的影子拖的老长。
李怀珠沉脸道：“久闻黄河四鬼以断路聚财，打家劫舍为生，本日一见，公然名不虚传。不过碰到李某，算汝等不利。”
李怀珠坐在顿时，抱拳喝问：“各位豪杰，敢问汝等都是何人？”
张老扶起李怀玉，道：“李相公不必客气，你从速向南逃生去吧！”
那四人说话咦咦呀呀，非常古怪。
张老一听李怀珠、李怀玉，吓了一跳，忙忙拉住面前这位儒生，道：“恩公，老朽有话对你说。”他四下张望一眼，慌道：“快来，此地非说话之处，你随我回家去吧？”
李怀玉不由打了个冷颤，泪水一泄而下，刹时万念俱灰，道：“天呐，真是天亡我李家呀！这下我该如何是好？”
老头儿伸手指着北方，道：“一向向你身后那条官路再走四十里路程就到了。”
“呵呵，你问的是城南李家寨，还是城北李家寨呀？”
李怀玉道：“老爹，这如何使得？这些银子都是您养老的依托，小生岂敢收呀？”
张美意决然道：“公子，请给老朽一个酬谢你弟兄的机遇吧？你若不收此银，便是陷老朽于不义。”
李怀珠白日游山玩水，走马缓行，夜间旅店安身，一起整整行了半月风景。这天，他正在向前赶路，俄然火线蹿出四条大汉。他们一个手持一对三尺钢叉，一个肩扛弯刀，一个手提板斧，一个手攥等身铁棒。四个都披青挂皂，袖箭短打，生的奇丑非常，狰狞丢脸，活像阳间恶鬼。
李怀玉再三相谢，一会儿便已吃饱喝足。
只见持双叉的男人站出来朗声喝道：“我是索命鬼姚兴。”
“不错，这一来一回，少说你也很多走五十里冤枉路。”老者脸露调侃之色。
张美意拱手道：“公子，本日凌晨，你家长兄李怀珠入吴家庄摔死你小舅，撞死你岳母，又打死了吴家八十多名家将，被你岳父吴胜利告上了知府衙门。段知府派兵前去李家寨缉捕你弟兄二人时，被吴氏姐妹杀的大败，又打死了知府的儿子；知府二次领兵去时，未有搜到你母亲和吴氏姐妹的下落，一把火将你家烧的寸草不留。你若此时归去，被官府发明，结果不堪假想。”
李怀玉挥泪告别张美意父女，回身向南逃生而去。转眼天气大黑，夜色昏黄，李怀玉走出十里路程，泪流满面，喃喃道：“唉！我从小到大从未出过远门，底子辨不出南北西东，这那里有我的知心人？我该何去何从呢？”他哭了一会儿，续道：“既然老天要磨练我，我又何必如此悲观？我不能惊骇，不能泄气，我要尽力糊口，尽力活下去。想想多少贵爵将相都从费事而起，我李怀玉必然要作个有志气，有恒心，不畏艰苦，不怕困难的好男儿。就让我灿烂的人生从这一刻吧！李怀玉，你必然要挺住，不要放弃。”说罢，擦干泪点，持续赶路。