他感觉钟老伯的主张不错，便问起洛湘竹的定见。
他话才说完，红髯老马仿佛听懂了，窜改马头，凑到他跟前，蓦地打了个响鼻，马口水马鼻涕喷了他一脸，黄黄的黏液粘在眉毛上，闲逛着，非常恶心。
夜无眠未加理睬，冷脸以对，这小我不知他秘闻，倒也不敢随便冒昧。
一刻钟后，在夜无眠的帮忙下，洛湘竹骑上了红髯老马。
钟老伯看了一眼洛湘竹，恰好目光对上，赶紧低下头道：“你家蜜斯长得花容月貌，特别迎人，我们的丑婆娘，跟她比不得。但在江湖行走，长得都雅，也是祸端，轻易惹人惦记，招来费事。
所幸红髯老马爱屋及乌，对夜无眠的感激，连带着也转移到她身上，任由她骑上来，没有任何不耐烦和顺从，非常派合。洛湘竹才气非常顺利地，学会骑马。
钟老伯沙哑粗暴的嗓子，也跟着吼了几句，过了一把唱歌的瘾头，扭头看向身后的夜无眠，低声笑道：“女侠，我有个建议，你听不咯？”
初度骑马，她还非常惊骇。恐怕一个不稳，就要从马背上摔下去。
马帮领头胡乱擦了一把脸，瞪眼老马，指着它“嘿”了一声，正要斥责吵架，看到夜无眠面无神采的模样，不敢多言，只得讪讪抱怨了几声。
见到马帮领头返来了，一个还算精力的青年凑上来，喜道：“钟老伯，你们赶跑那花豹，救回咱的马啦？”
洛湘竹固然不知江湖险恶，但夜无眠既然能问她，应是对钟老伯所提建议非常承认。他承认的，就是本身承认的，不加思考便同意了。
步队中，有四个青壮男人，俱都灰头土脸，显得怠倦至极。另有十来名老弱妇孺，明显是这些男人的家人亲眷，正在顾问着步队里的六七匹马。
钟老伯率马帮世人与他告别：“女侠，既已到洞市老街，我们就先行一步了。”
夜无眠摸着它的老脸，道：“别谢我。此去长沙，山遥路远。今后的日子，需得仗你腿脚之力了！”
边上又稀有行小字，模糊可见，“皇明成化辛丑冬安化县令肖讳平波题。概唐宋以降，蛮夷渐与通中国。夷慕中原之风，喜食茶饮，遂以其马易之，因有此茶马互市之道也……”。
夜无眠安抚她道：“马帮男人长年在内行走，衣服换洗不勤，有汗臭味，也是普通的。等一会儿到了那洞市老街，我给小……公子去买件都雅的新衣服去。”
马帮领头钟老伯赶紧解释，是夜无眠救的马，现在马已被他买下，归属于他了。
至于孩子们，则嚷嚷着要吃黄鸭叫（作者注：一种鱼，又称黄骨鱼，味嫩而美，今湖南一带盛产）。