沈孤桐心头一动，他那里有甚么江南故交。不过翻开那请柬，吓出一身盗汗。
十二皇子一摆袍袖道：“妇人，说了你们也不懂。”
方春旎眸光里噙泪哽咽道：“春旎劝了一起，表兄情意已决。”她惨淡望一眼流熏道，“表兄说，现在在翰林院尸位素餐，不如放个外任，倒能发挥手脚有番建立。”
“十二殿下如安在这里？”方春旎问。
十二皇子！一看那嬉皮笑容的模样，流熏心头就生厌，只是再打量此人，仿佛那嬉皮笑容不过是一具面具，她含了笑打量这跳梁小丑的般的荒唐皇子，见他挥动着的袍袖俄然收住，抱臂在胸前侧头笑望流熏。
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“但是为请旨放外任的事儿？”方春旎严峻地问。
赵王妃神采大变黯然道，“俊哥儿不能去！听赵王说，那些处所千村万落杳无火食，官府运粮去的马匹都被剥了皮生吃了，骨头都不剩！”
流熏心头暗恨，哥哥那里是要报国，清楚是受了这点子波折就一蹶不振，今后可还能成大事？封氏一族在朝廷表里权势庞大，在谢府更是盘根错节，为母亲报仇，可都要靠哥哥今后。现在哥哥不争气，她可如何是好？
“人在那里？”沈孤桐急得问。
方春旎谨慎地望一眼流熏，悄悄拉拉她的衣袖，似在欣喜，流熏放心的一笑，似是漫不经心。
“边关吃紧，恰好本年是个饥荒之年。皇上这几日也夙兴夜寐不得安寝，昨夜下旨急诏赵王回京呢。怕是珏儿也要返来了。”
沈孤桐回到书斋坐卧不安，直到书童善儿跑来悄声回禀：“爷，门外有人给爷捎信，说是爷江南的一名故交求见爷。”
老夫人同女眷们齐聚在淬云楼赏景乘凉，流熏同姐妹们聚在雕栏旁投食喂鱼，耳听了姑母赵王妃同老夫人对话。
他说罢摆着广大的袍袖就向前跳去。
“传闻，你昨儿陪你表兄去江夫人坟前去上香了？”赵王妃俄然问，春旎一惊，流熏也为之一凛，现在姑母俄然提起此事？还当了封氏继母的面。
那烫金大红请柬上，落了一方阴文小篆的印，上面清楚是飘香的字样，请柬一脚，墨笔勾画了一朵鲜艳的同欢花，惊得沈孤桐一把合上请柬，好久才倒吸一口寒气，再翻开来定睛看，请柬上竟然甚么字都没有。