钟家本来是乔氏兄长乔庸庄子里的耕户，那一年钟氏六岁，父亲外头喝酒返来，一头栽到水沟里灭顶了，她母亲受不了苦日子，丢下一双后代跑了，她和年长两岁的哥哥活不下去，只要去卖身，被乔家买下。钟氏十一岁时，他们兄妹被乔庸送给了乔氏。钟氏不甚美艳，但有一具蜂腰隆胸的身子，和婉约和婉的气质，既讨夏文衍喜好，又不惹乔氏碍眼。三年后，乔氏怀二胎夏谦的时，就把十四岁的钟氏给了夏文衍，做通房。钟氏谨小慎微的服侍了乔氏十年，乔氏才开恩停了她几次芜子汤，生下了夏尔钏。在夏尔钏五岁后，才抬她做姨娘。
“想必阿谁阮氏有些仙颜！”夏尔钏说话时，带着轻贱的口气，本来是连妾也不如的外室。不过，没有个好模样，也不能让男人看上，也不会一起从妾都不如的位子，走到贵妾还生下孩子。夏尔钏最堵心的，另有夏语澹的模样，一样的家世，类似的年纪，庶女之间能拼的，只要边幅了。
三个尔在嘉熙院吃了饭返来的，钟氏也有站着服侍，姨娘为女人们夹菜舀汤是本职。钟氏是从贫贱之家一步步爬上来的，凭心而论，夏语澹的举止比真正的乡间丫头好多了，只是不能和侯府的女人比，至于回屋又出了甚么状况，钟氏看着寒兰。
女人身边，教引嬷嬷和粗使的丫环婆子没有定规，贴身服侍的丫环是有定规的，一个拿月例一两的丫环，四个拿月例五百钱的小丫环。
乔氏固然善妒，也没有拴着夏文衍，不让他一下也不准摸别的女人，相反的，乔氏还会安排他床上的女人，夏文衍身边的通房没有断过，还不时改换素净的。只是每个服侍过夏文衍的女人，乔氏都给她们备了芜子汤，只要乔氏松口了，才气有身。早些年，不是没故意大的丫环想留下种来，喝了芜子汤转头催着吐个洁净，讳饰了四个月的身孕又如何，乔氏一剂狠药下去，那丫环连着腹中孩子的性命都没了。
夏尔钏放亮眼睛，道：“太太既然最不喜好阮氏，那……”
夏尔钏看了生母一眼，又看着窗户仇家道：“既然扔在庄子里了，如何不扔一辈子，接返来干甚么？”