南宫玉暗吃一惊，拿过奏折一看，公然是海瑞的奏疏。上面写道本年国库空虚，京官的俸禄已拖欠半年，过年才发了半个月的俸禄，和五斗米，两斤猪肉，这个年都很难过。还说户部的账目上明显有充足的银子，却不给官员发放，望皇上体察基层官员如此。
朱厚熜面向群臣道：“这些年朕没如何见过你们，幸亏有两位阁老为朕分忧，天下才气承平。顿时就要大年三十了，百口团聚，我们君臣也该团聚团聚了。在京五品以上官员，赐年夜饭，三品以上的，在三十那天早晨，带着家眷来‘保和殿’赴宴，与朕一起过年。”
他一起走到太和门，见太和门前有一群官员站在冰天雪地里，有的人冷的只缩脖子。朱厚熜筹办好之前，他们只能等在这里，不管多久都要等下去。
随后百官在太和门前线队，南宫玉虽身为王爷，但他没有职务，被排在内阁以下，百官之上的位置，仅次于严世藩。
现在的朱厚熜红光满面，精力饱满，笑道：“严阁老帮手过三位天子，风雨三十年功于社稷，不轻易啊。”严嵩再次拜谢。高拱和张居正对视了一眼，不知皇上这么说的意义，徐阶则面无神采。
奏折虽写的委宛，却暗含了对皇上的不满，难怪朱厚熜会活力。严世藩问南宫玉道：“王爷看完了么？”南宫玉点了点头。严世藩道：“那我们就说说这个海瑞，他自从到了我们户部就没闲着，整天挑刺，一会儿说这笔账不对，一会儿又说这笔钱和预算不符，这也不可，那也不可。如果官再大一点，户部还不被他闹翻天了。”
这时一名小寺人跑上来向南宫玉存候道：“王爷，这天儿太冷了，请到屋里吃盏热茶吧。”南宫玉跟着他来到太和门的偏房，室内不大，暖和如春，几张椅子上都坐着有人，全都是内阁的一品大员，为首的严嵩无精打采的坐在太师椅上，手中抱着一个暖炉，中间是儿子严世藩。另一边坐着徐阶，高拱，张居正，另有两位不熟谙的内阁成员。
这时徐阶道：“议事议事，皇上都不在这里，你们议给谁听？有甚么话见了皇上再说吧。”张居正恭敬道：“是，教员。”严世藩耻笑一声，还要说话，严世藩眯着眼睛道：“东楼，你也少说两句。”他们说话时，南宫玉一向在角落里悄悄吃茶，心中暗自好笑。这间东暖阁虽只是临时歇息的处所，但首要性仅次于朝堂，能够说算是内阁的小集会室。很多分歧的政见能够在这里交换心得，如果能达成共鸣的话，在朝堂上就不消议那么久。可两边的“带头人”严嵩和徐阶都没有和解之意，看来等会儿朝堂上会有一番狠恶的辩论，他们手里必定都握有一堆东西来打击对方，是以谁都不肯先露底牌。