鳌拜听到康熙出口不杀李仕元，叫道：“皇上，此等乱臣贼子，不杀不敷以从命，不杀不敷以扬威，如若传将出去，此人在朝廷上大放厥词，辱我大清，试问今后我大清如何管理天下，这些汉人更不将大清放在眼里。”
李仕元嘲笑道：“一定，你们说的一套做的是一套，大兴笔墨狱便是例子，只因读书人偶然间说了一句话，便灭其全族，防民之口，甚于防川，如此管理天下，如何让人顺服？你们满族随便圈地，以满足本身的欲望，将汉人百姓逼得走投无路，这不是腐朽又是甚么？”
康熙道：“你们汉人有云：‘天下能者居之’，明朝吏治败北，民不聊生，朝廷高低乌烟瘴气，混乱不堪，朝廷底子没有才气管理好天下，我大清取而代之，有何不成？”李仕元道：“有道伐无道，自古皆然。但你满清得了天下以后，如果真能实施仁政，惠泽万民，让百姓安居乐业，衣食无忧，那我当然没话说，可你们实施的是甚么策政，滥杀无辜，视性命如草芥，巧取豪夺，视汉人百姓如猪狗，汉人没一点庄严，活得比我大明朝时尤其艰巨，更加痛苦困顿，你到官方听听，怨声载道，沸反盈天，莫非这就是你们满清口中所说的管理天下的本事吗？”
康熙悻悻隧道：“你们汉人不听管束，说好话不听，吃硬不吃软，朝廷迫于无法，只要采纳强迫性的手腕了。”李仕元道：“老子日：治大国如烹小鲜。你们急于求成，不思己过，只一味要求我汉人百姓无前提从命，你们不施仁政，却施暴政，迟早必亡。”康熙道：“前车之鉴，你们明室腐朽不堪，才会招致亡国，而我大清不会重蹈复辙。”
这时在朝之人闻听李仕元说到了“化外之民”四字之时，很有鄙夷之意，不由得个个勃然变色，心中大怒。鳌拜跨前一步，大呼道：“你这个汉贼不知好歹，竟敢出言相辱。”向康熙一抱拳，大声道：“皇上，这狗贼出言不逊，请皇上立斩之，以树国威，正视听。”康熙也是心中微怒，从龙椅上站起，一时拿不定主张。
李仕元朝丹墀之上的康熙一抱拳，朗声说道：“皇上金口玉言，说的是舌辩，只分胜负，非论内容。现在我所说固然刺耳，却也是究竟。莫非皇上想要讲错杀我，传出去岂不被天下人嘲笑？”康熙怔着一怔，随即腾腾腾从丹墀上走了下来，哈哈一笑，指着李仕元道：“好你个朱三太子，公然雄辩滚滚，好，我便不杀你，看你真否能让朕心折口服。”