大将军蔡瑁言道：“主公说的极是，刘璋虽在鱼腹关屯兵八万，却有一半是新兵，我们拥军四十余万，主公可高枕无忧，何况刘璋数月以来，倒行逆施，已经使得益州民怨沸腾，前番为娶蛮女萧氏为妻，与群臣干系僵化，如此做派，必不悠长，我们只需坐等刘璋内部崩溃毁灭便可。”
刘璋不再多言，让张任带着军队向山坳转进，埋没行迹，遁藏酷寒，自率三千人跟进沙摩柯，埋伏在村庄四周，沙摩柯带领三百蛮兵突入村庄，一起烧杀劫掠，村民驰驱呼号，却一向没比及刘璋想要的成果呈现。
处置巩志上前道：“大人，本年并未传闻五溪蛮区有何灾害，为何蛮兵劫夺如此猖獗，现在各地乞援的处所长老都拥堵在太守府外，太守当早下定夺才是。”
“末将在。”
襄阳刘表摸着胡子长笑道：“我道我这兄弟多么样人，堂堂大汉一州之牧，大战将临，竟如此发兵动众娶一蛮女，实在丢尽我皇家颜面，好笑至极，好笑至极啊。”
冶无铁沉吟道：“这倒是好办，只是那武陵城本王也去过，守军虽未几，却很难霸占，大人麾下仅三千汉军，与小女帐下三千懦夫一起，也才六千军队，千里远征，如何能下武陵？”
刘璋低头轻笑道：“大王多虑了。”
刘璋停下脚步，眼睛谛视着空中：“孝直，本官不喜好你如许说话，攻打刘表是真，结婚也是真，我不会拿萧女人的毕生大事开打趣，不过。”刘璋沉吟一下道：“这也是我能想到最好的体例，荆州兵力薄弱，又有世族支撑，正面对决，我们很难取胜，只能出奇制胜，自古兵家真假有序，兵多为实，兵少为虚，本官恰好反其道而行之。”
冶无铁摆摆手道：“刘大人那里话，我女儿对大人情意所属，大人又于冶无铁有拯救之恩，贵为益州牧，汉天子皇叔，能如此相待，已经让冶无铁老怀大慰，只是大人要征调蛮兵，若给我半年八月的时候，可征调数万懦夫，而如此仓促之间，恐怕最多两千之数。”
“非常之时，行非常之事。”
“沙摩柯。”刘璋冷声命令。
十一月十五日，刘璋派使荆州，要求借道剿袭许昌，刘表天然千推万阻，刘璋随即向荆州宣战，两边各在鱼腹秭归一线屯兵十余万，沿路下寨，营帐林立，一副剑拔弩张之势。
“是。”
冶无铁难堪地笑笑，大声道：“大人运筹帷幄，决胜千里，我冶无铁就不问了，如许，除了小女的三千懦夫，我再为大人告急调集两千蛮军，以壮军威。”