隆安天子说的大座钟就摆在正中间，像是山野风景里闯进的一台西洋景。
了痴和尚道：“侯爷身系边陲安稳，不日想必又要离京，师弟想为侯爷祈福祝安。”
一个花红柳绿的小丫头炮仗似的从内里冲了出来，转头喊道：“大哥大哥，侯爷返来了！”
长庚听了这话，结健结实地愣住了，好半晌，他才艰巨地问道：“寄父不筹算带我去吗？”
隆安天子的意义很明白――加莱世子掉一根汗毛，玄铁营的铁怪物们就不消烧紫流金了，你顾昀本身推去。
那眉清目秀的白脸和尚了然跟着见礼，却只是笑盈盈的不吭声，顾昀又忍不住看了他一眼。
长庚不想劈面驳了然的面子，便只是笑。
顾昀晓得皇上这是绕着弯地敲打他，非常有眼色地接道：“臣如勇敢把小皇子带上疆场，皇上这做兄长的第一个饶不了臣呢。”
隆安天子对劲了，招手将祝小脚叫了来：“洋人教皇的使者上回送来一个大座钟，比御花圃的假山还大，活脱脱是座小楼，每半个时候内里就有傀儡出来演出歌舞，热烈得很，你带长庚去瞧瞧新奇，朕跟皇叔再说几句闲话。”
顾昀微微皱眉，心想：“这是要干吗，给我开光？”
长庚客气道：“天然。”
“啊？”顾昀莫名其妙道，“带你去干甚么？”
沈易：“如何？”
算来还是长庚第二次见他，比起前次兵荒马乱，这回看得更清楚了些，新皇刚过而立，恰是一个男人平生中最好的年纪，长了一副端方的好面孔，即使不是天子，单瞧他的面相，平生也得志不到哪去。
长庚蓦地刹住脚步。
顾昀苦笑道：“皇上采纳了我本年增加紫流金配给的奏折，说是灵枢院从洋人那偷师了一种新傀儡机，能够代人耕作，神得不可，亩产能增加一半，本年筹算先在江南推行――紫流金又多了一项出处，实在分不出来了，我能如何说？玄铁营还能与民争利吗？皇上又说，玄铁营是国之利器，短谁也不能短了我们，以是将蛮人加的那一成岁贡拨给了我们，你说我还敢动那蛮人间子吗？”
了然对他合十一礼，正要拜别。
隆安天子大笑，看起来龙心甚悦，连连嘉奖长庚有志气。
说完，他便拽着长庚随祝小脚往宫殿里走去，长庚偶然中转头看了一眼，见那了然和尚涓滴没有受顾昀态度的影响，仍然虔诚如跪在佛祖坐下，口中无声地念念有词，仿佛要不由分辩地将祈来的气运加在渐行渐远的顾昀身上。