统统顺利，路上也没有碰到英国人潜艇之类的水下伤害，12月12日下午，主力舰队已经到达马耳他四周海疆。
李海顿感觉有需求给英国人奉上一份“新年礼品”，以宣泄一下本身从柏林返来以后的气愤情感。
这或许是奥匈帝国有史以来最为庞大的一支舰队，以三艘“伊斯特里亚至公”级战列舰为首的第一战列舰队在前面开路，中间是运输水兵陆战队第3师全数2.4万职员和设备的36艘运输船以及由四艘装甲舰、六艘巡洋舰和十二艘摈除舰构成的护航编队，前面跟着由“茨瑞尼”号和“特蕾莎女皇”号两艘战列巡洋舰为主构成的第二巡洋舰编队，再今后是霍尔蒂大将批示的由四艘“奥天时”级战列舰为主构成的第三战列舰队，这些战列舰还处于测试阶段，其实在的战役力还令人思疑。
李海顿想在北非有所行动，就不能不先拿下这里。
自1801年英国人在拿破仑战役期间将这座地中海岛屿占为已有后，马耳他岛一向作为英国在地中海上首要的军事基地和中转补给港而存在着，现在岛上约莫有6万多英军驻扎。不过，因为对于皇家水兵力量的绝对自傲，英军除了在瓦莱塔港建有坚毅的永久要塞工事外，岛上其他地区并没有甚么永久性的防备工事。
别的，由涅戈万大将批示的四艘“联合力量”级战列舰和马乌夫中将批示的德国战列舰队将从塔兰托港解缆，他们不但要为运输水兵陆战1师的船队护航，还要庇护全部登岸舰队的侧翼。
在英国人的支撑下，全部汉志的阿拉伯人策动的抵挡土耳其大叛逆，敏捷囊括着全部小亚细亚半岛，英法联军在贝鲁特登岸，用原始的体例一点一点蚕食着土耳其人的地盘。在美索不达米亚，英国的远征军却停顿敏捷，在9月初攻占巴格达后，又在10月份占据了首要的产油区摩苏尔，土耳其人的油田全数都落在了英国人手上。
马耳他岛扼守在地中海的中心，距意大利西西里岛只要不到60海里，由马耳他岛，戈佐岛和三个无人居住的小岛构成，总面积约316平方千米。此中主岛马耳他岛长约35千米，宽约16千米，岛上人丁约莫有16万人。
不过，此次他明显多虑了。
在奥匈军队占据全部意大利后，英法舰队已经放弃了对奥特朗托海峡的封闭，不过船队还须谨慎翼翼，万一甚么处所另有未被断根的水雷。
他早就把目标定在了马耳他。