听的这话，杨献可不由微微一笑，道：“铜钱何如吃食，干脆带些馒头大饼之类的。”
那小吏忙躬身道：“大人明鉴，都是穷病饿病，这些孩子皆是父母舍不得卖给牙人的，大民气善，他们甘愿不要钱送与大人。”
远远看，只觉这些哀鸿衣衫褴褛，走近看，才发明他们一个个皆是面黄肌瘦，瘦骨嶙峋，并且浑身高低披收回一股难闻的气味，胡万里不由暗叹，这实是自找苦吃，见胡万里三人走近，一众哀鸿都满脸热切的盯着他们，有那胆小脸厚的的便张口乞讨，立时就引来一片乞讨声。
不到盏茶工夫，那小吏就领来了十二个大大小小的孩子，男孩女孩都有，胡万里一一打量了一下，发明一个个模样都还周正，只是都瘦的不幸，微微摇了点头，他才道：“这些都是有病的孩子？”
本来施助已靠近序幕了，难怪就这么点人，杨献可轻笑道：“如此说来，我们倒是来迟了，这些个哀鸿现在已熬过了最困难的关隘，怕是没人再肯卖身为奴了。”
听的这话，那小吏内心一惊，这三人难不成是微服私访的言官或是过境的官员？他当下便陪着谨慎道：“施粥乃一日两顿，现在天气尚早，还不到施粥时分。”
当下三人便分开旅店，叫了肩舆一起前去北城，不过半个多时候，一行人就出了城门，下的轿来，胡万里不由微觉绝望，大道西边确切堆积了很多衣衫褴褛的哀鸿，不过人数并无设想中的多，一眼望畴昔，不过也就千余人，道旁一溜支着十余口大锅，却并无人繁忙，城门口以及大道两旁，另有很多懒惰的兵丁和衙役。
胡万里微微点了点头，又随口问道：“就这么些哀鸿？”
胡万里倒是一指那一溜大锅，道：“既有粥棚，何故不见施粥？”
孙光辉看了他一眼，道：“你是此地管事的？我们随便来看看。”
一见这景象，一众衙役兵丁赶紧将胡万里一行人与哀鸿隔了开来，退到安然处所，胡万里看了杨献可一眼，道：“子襄不是说，已经熬过了最困难的关隘，没人情愿卖身为奴了吗？”
“员外，买小的吧，您老甭看咱瘦，那是饿的，将养两个月，咱但是好劳力。”
来买人的？那小吏神采不由一僵，上这地儿来买人的，能是甚么高贵的主儿？正踌躇是否要跟上前去，驿站的两个驿夫倒是凑上前轻声道：“从速让人护着全面，三人都是过境的官员。”
见三人气度安闲，问的又皆是哀鸿的环境，那小吏更是谨慎，谨慎的回道：“现在已邻近冬麦播种时节，一众哀鸿已经连续支付粮米，回籍复业，面前这些个哀鸿皆是周边近乡之人，这灾棚再有一旬，亦将全数裁撤。”