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刘宗周上殿施礼后，崇祯看了眼温体仁后，便直接问刘宗周道：“刘爱卿、朕听阁僚们说你很有学问，朕来问你现在内忧内乱兵戈不竭，朕很想听刘爱卿谈谈用兵之道。”说完，非常期盼的看着刘宗周。
颜容喧猜得不错，张献忠和李自成突破凤阳后，马上命人往牢中开释犯人，颜容喧跟从犯人身后欲混出，在牢门口却被几个犯人给指了出来。
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王德化如蒙大赦，仓猝朝摆布奉养的寺人、宫女们一挥手，谨慎地退了出去。温体仁出殿以后便急仓促的回内阁调集阁议，筹议如何应对凤阳沦陷一事。
“息怒？出了这么大的事儿，朕如何息怒！你、你们全都出去，滚得远远的，朕不肯见你们！”崇祯缓缓展开双眼，腔调有些气急废弛，可仍然甚是峻厉。
朱国相一死，除数百官军趁乱逃出，其他守陵官军落空斗志，放下兵器向贼兵跪地告饶。
守备凤阳皇陵的总兵朱国相是个酒鬼，张献忠领贼军杀到时，他还抱着个酒坛子呢，闻贼兵杀到，丢下酒坛慌里镇静构造兵士抵当，贼军来得奇快，守陵官军匆促迎战，那里是流贼的敌手。一部分兵士跟在朱国相身后向营外突围，流贼在张献忠的批示下将他们合围，朱国相见没法突围，仗着酒劲也是豁出去了，批示官军和贼兵厮杀在一起。朱国相勇武过人，接连挥剑砍杀十几个贼兵，但终因寡不敌众被贼军所杀，死前高呼“杀贼，杀贼！”
见局势已去，吴振缨逃回家中后领着百口长幼吊颈他杀。
一犯人抓住颜容喧，冲贼兵们叫道：“这家伙就是凤阳知府颜容喧，他不是犯人！”
司礼监掌印寺人王德化获得六百里告急文书，凤阳被陷，祖陵遭焚，一时懵了，他跌跌撞撞地一起小跑，心惊肉跳，沒有理睬乾清宫管事牌子马元程和掌事宫女魏清慧等人存候，一心想着皇上晓得了会如何地愤怒。向皇上报喜和向皇上报忧所受的报酬但是两码事，王德化本不想亲身向天子禀报，可事关严峻，只能硬着头皮进殿禀报。
大火中，张献忠又率部杀往凤阳。
“温爱卿、刘宗周的说法你都听到了，国度正在用人之际，朕本觉得刘宗周博学多才实则愚腐，用兵的时候跳跳舞就能处理岂不是笑谈，这类人只能做个御史言官也就是了。”
崇祯的态度却和温体仁一样，他道：“刘爱卿的大事理是对的，但火器还是要用的。”