殿中倒是沉寂无声，周皇后含泪道：“皇上，臣妾來了……”
刘太妃感喟一声，垂泪道：“孩儿呀！也难为了你。”
接连败北丧失大将的洪承畴不敢将曹文诏之死上报朝廷，反令各军当场过年，等年后再联兵合围贼寇。可元宵刚过，凤阳皇陵遭毁的动静传来，大惊失容的洪承畴再也不敢原地不动了，仓猝催促雄师分路急进围歼。
十一月，由延绥总兵改任援剿总兵的曹文诏传闻艾万年阵亡，勃然大怒，向洪承畴要求出兵为艾万年报仇。
如此虎将自请反击流贼，洪承畴自是大喜，顿时承诺，但是他表示没有兵士能够分给曹文诏，只是承诺为其殿后，因而曹文诏带领三千人马出征。
崇祯进了奉先殿后，便跪在祖宗神主前嚎啕大哭，哀伤之心比先前在文华殿还要多几分。
动静传来，洪承畴大惊失容，不敢再轻军追击，令各军原地待命，以防被贼军各个击破。
周皇后见了，忙也在前面步行跟从，王德化等寺人也从速跟上。一起上鸦雀无声。
王德化快步抢上，一等肩舆落稳，忙过來见礼，谨慎禀报说：“万岁爷，皇后娘娘來了。”
屋漏偏逢连缀雨，十月，孤山副总兵艾万年、刘胜利、柳国镇、游击王锡命以三千人在宁州襄乐镇追击贼军老回回部，遇伏被围，艾万年、柳国镇被杀，刘胜利、王锡命受重伤，官军死了一千多人。
他强自压抑住哭声，闭目沉寂一会儿，接着说道：“你们不必安慰，朕内心明白，不会想不开地混闹，朕需求取流贼的首级献于太庙，告慰祖宗在天之灵，雪洗此奇辱重耻！”
殿中还是没有声音，寺人宫女们都是惊诧，王德化忍住想要进殿一探的心机，再次低声报导：“万岁爷，皇后娘娘来了。”
省愆居在文华殿西北角，却不与大殿相依傍，四周伶仃，仿佛腾空的阁楼，阔别尘凡。屋基用粗大的圆木架铺，离地三尺。板屋闲置已久，多年未曾启用过，雕栏和木阶积满灰尘，檐前和窗上挂着蜘蛛网，屋前南道旁生满荒草。不管从范围、装潢來看，与文华殿都有天壤之别，更加显得矮小寒伧，令人想不到都丽堂皇的皇宫大内竟有如此破败的处所。
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王德化连夜命人将省愆居清算得干清干净，塞严了四下通风的裂缝。次日一早，崇祯迈步进了省愆居，向玉皇神主恭敬叩首，闭目端坐，凝神默想，思虑着如何下一道罪己诏,又能如何尽快替列祖列宗出这口气。