河南明军在巡抚李仙凤的带领下，堵住农夫军由陕西折回中原的路，而陕西巡抚孙传庭和三边总督洪承畴部官军，则充当围歼高迎祥部的主力。
洪承畴檄调左光先和甘肃总兵柳绍宗合击叛逆兵于干盐池（今属宁夏海原县）。农夫军大败，过天星（即张天琳）要求投降。明陕西巡抚甘学阔安插其部数万人于延安，不久又飏去复反。不过这也导致了甘学阔被罢免，孙传庭接任陕西巡抚。
而新上任的湖广巡抚苗胙土收到张献忠的手札，说是要见巡抚，欣喜非常。马上派两位将官前去驱逐，颠末扳谈，商定八月正式归降。苗巡抚信而不疑，又派出祝锡范等三人前去就有关事项停止详细筹议。农夫军提出在江上增设浮桥，以便相互来往。苗承诺照办，遂命令守城官兵翻开城门，答应农夫军入城做买卖。
就在这时，李自成的部将高一功带了一万多人从固本来，会师以后阵容复振。李自成遂结合在陕北的其他各支农夫军持续霸占延川、绥德、米脂。因为米脂是李自成的故乡，以是此次返里对本地大众是个有力的号令，李自成的亲朋故旧纷繁来投，使得他的气力敏捷地规复了。
在后代，很多过后诸葛亮都说如果诸葛亮本尊用了子午谷奇谋的话，或许就会在一出祈山的时候一统三国了。不过从高迎祥的结局来看，申明诸葛亮的决定还是很精确的。没体例，诸葛平生唯谨慎嘛！
此次农夫军入河南今后，在各路明军的围攻之下连连受挫，以是在耐久的战役中，各营的农夫军都丧失过半。为了保存本身的气力，除了高迎祥、张献忠等营还留在郧阳与卢象升等明军缠斗以外，其他的各营农夫军纷繁回到陕西。
但是当农夫军乘胜打击米脂时，不慎中了总兵贺人龙的埋伏，丧失很大。又碰上大雨，无定河众多。很多农夫军兵丁被大水淹死，李自成、刘宗敏、张能等只剩下数百骑脱出险境。
身处绝境的农夫军病笃挣扎，发作出惊人的战役力，因而在与官军的初战时得胜，击败参将李遇春部官军。
实在贺人龙底子不象他表面表示的那样鲁莽，他也在察看着孙传庭的神采。不过在听到了孙传庭的话今后，贺人龙心中忍不住轻视地一“哼！”然后拱手说道：“那么姑息下去筹办了。”
是以能够这么说，先期回到陕西的农夫军作战也是处于了下风。