曹操引军退后十里安营，高干、袁熙及蹋顿乌桓残兵在城外安营，以挡曹军。
“好，好好，”袁尚乐了，问逢纪，“你说曹操为何撤兵？”
曹操点头，“文和之言是也，好，那我们就先攻取河北，许都方面留夏侯惇、于禁、李典统兵三万保卫，再公子陵的李通、赵俨周到监督刘表意向，以管束刘表，如答应保许都无忧了吧。”
曹操听使者回报，心中甚疑，又令使者返回，刺探环境。
曹操问，“曹丕呢？”
“恰是。”
司马懿听闻使者返回，赶紧躺到床上，盖上被褥。
曹操暗自称奇，不由对郭援产生了爱好之意。
袁尚见状，挥剑向前一举，大喊一声，“给我杀！”全军齐上。
曹操不熟谙郭援，见郭援生得极其雄浑，不由对身边的荀攸惊问道，“此是何人？”
袁尚不敢信赖，问道，“曹操撤兵了？你探的可失实？”
曹操点头，“钟繇的外甥如何投奔了袁尚？徐晃，你去会会他。”
曹操推马前出，冲袁尚喊道，“贤侄，明天你驱逐我进邺城还用的着这么昌大吗？你父亲的病好了没有，我想他了，你归去叫你父亲来见我，还是待我攻进邺城去见你父亲呢？”
卞夫人几次请曹操给他找个武师教他技艺，曹操没有答应，在曹操的心目中，技艺高强的大将只合适冲锋陷阵，但曹操对后代重视的是统帅才气，能象他一样把握四方。
曹彰有些不平，道，“大丈夫应当要做象卫青、霍去病那样的大将军，驰骋疆场，建功立业，哪能只作为一个搏士呢？”
曹操一向追杀到邺城城下，高干、袁熙两路兵马及时赶来截住了曹军，两军在城下混战到入夜，各自收军。
曹操看了看荀彧，“文若觉得呢？”
“去，叫他出来，我有话要跟他说。”
曹操瞥见乌桓马队战马雄浑，乌桓马队皆手执长刀，不由暗自惊奇。乌桓兵耐久在塞外游牧糊口，长于马战，且兵士蛮横，作战英勇，何况明天曹操面对的是两万马队，其势非常宠大，单论马队步队就已超出曹操，曹操有些心虚了。
荀彧道，“刘备兵力虽弱，可刘备最有野心，乃是世之枭雄，如果主公出兵河北，刘备必定会出兵进犯许都，主公不成不防。”
郭援推顿时前，冲曹军高喝道，“贼将！谁敢前来一战！”
曹操非常欢畅，摸了曹彰的脸一下，笑道，“你年纪还小，再过个两三年你也能够随军去煅炼了。”
曹操问，“呃，你说说看。”