袁绍听了，心中不喜，也不说话，只是看向逢纪、郭图等人。逢纪一见，便知袁绍情意。便极力道：“元皓斯言谬矣。曹操丧父之痛，此血海深仇，岂能不报。若不能击破陶谦，其必不等闲罢休。曹操若得吾冀州南向之动静，其必不会回师，不然前有吾军，后有陶谦，前后夹攻，岂有不败之理。其必定会弃兖而攻徐。且我冀州膏腴之地，兵多将广，虽连与公孙瓒、张燕等大战，然精锐未失，元气未损，尤可战也。吾请主公命令，出兵击兖，以成霸业之基。”
逢纪就嗤笑一声，道：“今天下之乱久矣，朝廷已丧威仪，主公名重天下，威镇河朔，正值建不世功业之时也。率一州之众，击虚空之兖州，手到擒来也。曹操虽乃主公故交，然自诸侯盟关东以来，屡不奉主公之令，数有见隙。岂能倚之？吾观日久其必为冀州之害也。趁此良机，击之有何不成？”
曹操听了，心头巨震，脚下一个踉跄，惨笑道：“本初，竟然是本初！”
那信使衰弱的道：“主公，大事不好，袁绍使颜良、文丑为将，率精骑十万，伐我兖州。夏侯将军措手不及，已退守济北国境。乃遣我等急报主公！”
陶谦得之曹操撤兵，大喜，亲迎刘备复至郯，大摆宴席。酒过三巡，乃醉曰：“玄德真君子也，吾百年以后，吾子之才不敷以掌徐州，玄德可托大事。”
只是冷淡归冷淡，曹操倒是一万个没想到，袁绍会在这个时候攻打他的根底兖州。他也想过，或许在今后，他会和袁绍因为抱负、理念的分歧而起纷争。但真的没想到，袁绍会在他丧父报仇之机，趁人之危！曹操真的心凉了。
曹操听了，心中微微一暖，却也不敢多待，仓促上马，率军卷起一道烟尘，往北而去。徒留刘备立在原地，久久方才回营。
逢纪心中暗呸，鄙夷不已，却又劝道：“主公成绩霸业，号令天下之时，弥补曹氏可也。若学宋襄公，图惹先人笑耳。”
曹操一惊，心中猜忌不定，他此时不敢再信赖何人，哪敢说实话。恐怕刘备和陶谦得信，再联手把他拖在徐州，到时，统统就完了。因而曹操便笑道：“非也，既然真凶非是陶谦，吾待在此处，徒耗赋税，也是无益。雄师在外日久，兵士多思故乡，故先北返。其他诸事，还请玄德多多担待。”
郭图、审配、辛评等对视一眼，齐齐站了出来，抱拳道：“请主公命令，出兵击兖，以成霸业之基！”
刘备得了动静，也是大吃一惊。不是说袁绍这个时候就不能发兵挞伐兖州了。但普通商定成俗，这类趁人孝期来攻伐的行动，确切是有些令人齿冷。刘备这个时候，就完整明白了，袁绍就是一个彻头彻尾的机遇主义者。在贰心中，一些应当对峙的东西，早就被他抛诸于脑后了。