公元前631年，晋文公筹办攻打郑国。晋国的狐偃，齐国的国归父，宋国的公孙固，陈国的辕涛涂，秦国的小子憖，另有周王室的王子虎，六国权臣在翟泉会晤。会晤的目标，就是在践土之盟的根本上攻伐郑国。间隔郑国插手践土之盟，不过才一年。
晋国在晋文公的管理下，越来越强大。但北方狄人对晋国的威胁，始终没有消弭。因而在上、中、下全军以外，晋文公又组建了三个步军。三个步军主将别离是荀林父、屠击和先蔑。厥后鉴于情势的窜改，又增加了两个步军，由赵衰和胥婴别离统领。
在南边养精蓄锐的楚国，也不得不放下身材，调派大夫斗章去晋国拜候。晋国也不肯意持续与楚国为敌，就调派阳处父回访楚国。作为回报，郑文公把庶子姬兰立为太子。
晋军是攻打郑国的主力，第二年春季，晋军起首攻入郑国。摸清郑国的真假今后，这年春季，秦军、晋军合力攻打郑国。秦军屯驻在汜南，晋军在函陵安营扎寨。为了制造郑国公室的混乱，晋文公派人前去新郑，对郑文公说，郑国大夫叔瞻，吃里扒外，与楚国暗通款曲，不尊周王，请把他交出来示众。
老态龙钟的烛之武，在风烛残年仅凭一张嘴，就劝退了秦军。为郑国免遭生灵涂炭，立下了不世之功，在汗青上留下了隽誉。
卫成公回到卫国，可卫国已经有了国君，就是元咺立的姬瑕。为了夺回落空的君位，卫成公给了卫国大夫周歂和冶堇很多金银财宝，并且承诺事成以后让他俩当卫国的国卿。
新郑已经被秦军、晋军完整包抄，底子不敢翻开城门。比及夜深人静，守城的兵士用绳索把烛之武系到城外。能够烛之武惊骇被秦军当作特工，他并不敢在早晨去秦军大营。
对姬兰来讲，这件事太难了，因为郑国事他的母国。听了姬兰的解释，晋文公完整了解他的苦处，没有逼迫他前去郑国。
秦穆公持续根问，烛之武又停止了一番解释。秦穆公听罢，感受烛之武所言不虚。不但承诺秦国会撤兵，还设席接待烛之武。
席间，烛之武持续动之以情、晓之以理，承诺郑国会是秦国东路的朋友。秦穆公大喜，因而和烛之武订立了两国盟约。秦穆公留下三个秦军将领杞子、逢孙和杨孙，帮忙戍守新郑的北门。然后，也不与晋文公打号召，带领秦军撤离了新郑。
烛之武见到郑文公，略带讽刺、挖苦般地说，老臣年青时，还不能遭到国君的重用。如本大哥体衰、老眼昏花，如何能办成这么大的事情？老臣实在是力不从心，请国君另请高超为好。