郑国又投入了楚国的度量，让晋国君臣情何故堪。得知郑国归楚，晋景公当即调派中军佐荀林父，带领晋国军队赶往郑国。
看上去人多势众，实在是一群乌合之众。当联军来到泾水下流，就停了下来。各国军队各自为政，有的想打，有的想归去。
与其父、祖辈比拟，楚庄王攻打郑国的次数，无疑是最多的。因为郑国的地理位置，是一个四战之地。楚国历任国君，并不是没有占据郑国的设法。晋国历任国君，也是一样的设法。
对郑国出尔反尔，楚庄王早已经习觉得常。但郑国这个钉子，楚庄王必然要肃除。不然的话，楚庄王在中原称霸，绝无能够。
楚国想完整兼并郑国，气力临时达不到；晋国更想兼并郑国，也没有阿谁气力。何况西方的秦国，时候对晋国虎视眈眈。秦国但愿楚国和晋国相互耗损，楚国何尝不是这么想。
晋军和其他诸侯国军队，民气惶惑，那里另有表情去和秦军交兵。联军的总批示，是晋军中军将荀偃。荀偃公布号令，要求晋军和其他诸侯国的军队，要唯他荀偃的马首是瞻。但下军将栾黡，底子不顾荀偃的号令。为保存气力，竟带领晋国下军撤兵了。
晋国的号令力，还是有的。公元前599年，晋国纠集了齐国、鲁国、卫国、宋国、郑国、曹国、莒国、邾国、薛国、滕国、杞国和邾国，加上盟主晋国，统共十三国的兵力，筹办攻打秦国。
郑国归附了楚国，楚军能不能耐久在郑国驻扎？不成能，因为楚国地区广宽，几十个被楚国兼并的诸侯国，常常复叛复降，让历任楚王焦头烂额。楚国需求用兵的处所，何止中原。
二虎相争，必有一伤。楚军在城濮之战中的惨败，楚庄王当然晓得。眼看着晋军在颖水以北扎下了营寨，短时候内没有撤走的意义。寒冬将至，楚军难觉得继，以是楚庄王带领楚军撤走了。
秦国那边，当然如临大敌。这时的秦国国君，是秦共公之子嬴荣，就是秦桓公。秦桓公服从了一名大臣的战略，就是在上游往泾水里下毒。这一招公然见效，不竭有联军将士中毒身亡。
晋军打过来，郑国君臣就对晋国笑容相迎；楚军打过来，就与楚军签订进贡称臣的不平等盟约。除此以外，郑国别无他法。
因为郑国又投奔了晋国，公元前599年夏季，楚庄王再次率军挞伐郑国。晋景公不敢怠慢，从速调派上军佐士会，带领晋军前来救济郑国。楚军在颖水南岸，晋军在颖水北岸，隔颖水对峙。