而更糟糕的是，长江对岸的摩尼教逆军也阵容凶悍，继突破姑苏后，又连下常州、润州，兵锋已经逼进金陵也。后者为北国第一名郡，职位可比扬州更重很多。刘梦龙部当今底子有力顾及大江北岸，只江南的战事就让他为之焦头烂额了。
宋江反戈一击，即使不能真的摧毁利国监，不能伤到梁山泊筋骨，也会吓的杨志一跳，叫他提兵回转，则扬州处压力必大减也。如是宋江也立下一大功也。
后者乃江北之地终究的产铁地之一，神宗时有三十六治，冶工达三四千人，范围甚大。跟着官退民进，利国监及到政和年初，矿工铁匠怕不要有上万人了。固然梁山军破徐州后，彼处的人手离散很多，可现下梁山军重新运营彼处铁山，人丁复壮。
吕益柔不管是出自公心还是私心，都要死守扬州，直到朝廷雄师荡平王庆掉队发江南来。
传闻还新引入了风车、水力之物，竖之大高炉，使钢铁出产之丰富更胜往昔。为梁山逆军远远不竭的供应着精铁炼钢。
“燕顺做个大，敢在相公面前做保，公明哥哥必是暂居贼处，专待朝廷招安，尽忠极力报国，非敢贪财好杀，行不仁不义之事。其军南下多日，相公何曾传闻过他残杀文军人绅的？今得相公怜此真情，定赤忱报国，极力施功以报。”
“小人在。”
——扬州不得，梁山军与方腊军之间便不能直通运河。
而扬州城呢？乃运河南北融会之节点。只从实际意义解缆，宋室将扬州握在手中，对梁山军与方腊军之间形成的负面影响，更甚于金陵。
只说此时的东都城内，一片人嘶马鸣。梁山军都还未杀到城下，东京留守司便先运作了起来。
吕益柔故意加强扬州之兵力，但是赋税呢？淮南东路不是江南东路，不是两浙路。即使扬州城很繁华，对比这场厮杀，就他们这点财产也是捉襟见肘。
燕顺服青州流浪至扬州城，早就不是当年无甚见地的匪贼山大王了。他听到徐州，就晓得吕益柔所指是何物。那手掌压得并非是徐州治所彭城本身，而是其东北的利国监。
吕益柔忍俊不住，站起家来，来回踱着官步，心机波荡起伏。
“招安宋公明之事干系严峻，其若能够重归朝廷，于本日之局将有高文为也。你且持我命牌亲往濠州去走一趟，如能促进此事，则于国度社稷有大功也。本官必重重嘉奖于你。”吕益柔起家走到一张大大的地理图前，手掌压在濠州、泗州之地。