两船垂垂靠近，郭传鳞纵身跳上官船，船面和船舷上横七竖八躺着十来具尸身，多数是贺知府的亲信保护，人死如灯灭，他把尸身一一掀入江中，咳嗽一声，踏入船舱。
“大人洪福齐天，定能化险为夷！”
李七弦对流沙帮深恶痛绝，哼了一声，恨恨道：“这类死不敷惜的人渣――”戋戋一个乞儿，怎会出此恶语，她俄然认识到本身的身份，仓猝闭上嘴。
郭传鳞浅笑道：“鄙人只是赵帅麾下一名马前卒，承蒙韩先生汲引于寒微，机遇刚巧，学了一点武功，该当为赵帅，为韩先生，为大人效力。”
贺知府扯开封皮，展开信笺，信不长，短短五六行字，几次昂首就读完了，落款只画了一个龙飞凤舞的花押。贺知府心中雪亮，旁人或许不识，他却晓得那是当年扬州韩家的花押。事隔多年，韩家的直系后辈差未几都死光了，独一流亡在外的只要族长韩扬的私生子韩兵韩大略，这封手札，恰是韩兵亲笔所书。
“此女断念塌地，不至误事，还请大人成全。”
贺兰摸摸她的额头，安抚道：“好了，没事了，能人都退去了，放心躺下安息吧！”
“多谢大人成全。大人，官船上的尸身累累，阴魂不散，此船大不吉，有劳大人移步商船，另择城镇泊岸，改换车马赶路。”
贺知府有力地挥挥手，道：“贤侄喜好，就留下她吧……”
贺知府四十来岁年纪，颌下留有细髯，他居中端坐，故作平静，实则极度严峻，快撑不下去了。一名黄衫女子站在他身后，仿佛是他女儿，面貌清秀，神采惨白，手扶着他的肩膀，禁不住瑟瑟颤栗。乱世性命如蝼蚁，身为女子，更多一层厄难，如若落入贼子之手，惨遭欺侮，比死更令人绝望。
红，高烧未退，低低唤了声：“蜜斯……”
贺知府如有所思，喃喃道：“看来他们不是打劫财帛，而是蓄意要老夫的命！”
郭传鳞把船老迈叫出船舱，命他掌舵驶近江心的官船，金老板掉队几步，战战兢兢地爬上船面，看到欧阳棣的尸身和头颅分在两边，鲜血淋漓，吓得抱住桅杆，一个劲道：“这下肇事了，这下肇事了，杀了流沙帮的舵主，他们不会善罢甘休的！”
贺知府对刚才惊险的一幕心存余悸，点头道：“你说的不错，也是时候抓紧赶路了，早一日到得扬州……对了，你怎地刚巧也在附近？”
郭传鳞停下脚步，拱手作揖，轻声道：“郭传鳞见过贺大人！贼人业已退去，来迟一步，大人吃惊了！”