镇海十三年春，一个面黄肌瘦的少年踏进了赤星城。
少年姓金，名三省，是昆仑山的土人，奶名狗剩，“三省”这个名字，是他七岁时，有商队路过村庄，逗留了半天，一个账房先生为他取的。
为甚么？船老迈在惊奇之余，百思不得其解，他固然谈不上富庶，好歹有一条装货的大船，三五个船夫，来回潼麓镇和赤星城一趟，能挣上很多钱，山里的一介土人，莫非还瞧不上他这些产业？
船老迈有个女儿，奶名二丫，年方二八，模样还算划一，在船上烧烧煮煮，洗洗刷刷，小小年纪，就负担起糊口的重担，殊少有高兴的时候。金三省的到来窜改了统统。他话未几，任劳任怨，偶尔闲下来，便靠在桅杆上，吹几声短笛解乏。笛声委宛清冽，如泣如诉，二丫在舱内侧耳聆听，听着听着，倦怠的脸上暴露了笑意。
金三省在昆仑山单独过了几年，靠捕猎赡养本身，但这毕竟不是悠长之计，他不成能在山林中过一辈子，人总要跟其别人在一起度日。
发觉到女儿的心机，船老迈心中有底，以更加抉剔的目光核阅金三省，用心吆五喝六，横挑鼻子竖挑眼，待以各种不公，连讨糊口的船夫都看不下去，金三省却不觉得意，该干活就干活，该吹笛就吹笛，一如既往的勤恳，让人挑不出半点弊端。
不过金三省并不晓得金小蝶的存在。
金三省没如何考虑，直言回绝了。
族长将他带回的猎物占为己有，肉下肚，毛皮筋骨卖了换酒喝，只剩些残羹残羹汤汤水水给他充饥，吃不饱饿不死。金三省不争也不闹，逆来顺受，到十五岁时，自发这些年捕得的猎物已足以赔偿哺育之恩，不辞而别，再也没有归去，就像当年的金小蝶一样。
够了，船老迈终究下定决计，在船到赤星城的前一天，向金三省暴露了招婿之意。
金三省是个聪明人，父母早亡，由族长扶养长大，他善于安插套索，甚么单套、复套、连环套、翻套、洞口套、拦河套、弹套、腿套、压套、秋千套、滚轴套、平台套、释套、双面四套、双弹套，全都玩得入迷入化。土人以打猎为生，村庄里比他健旺的大有人在，但捕得的猎物，却远不如他。
金三省上了船，冷眼旁观，系缆，撑船，升帆，扳舵，下锚，船上的诸般活计，他一学就会，早晨泊岸的工夫，他去山林中兜一圈，运气好的话，带回一两只小兽，剥了皮给大伙儿尝鲜。船老迈一一看在眼里，暗自点头，感觉本身捡了块宝，动了招半子的动机。