傍晚时分，步队到达了保定府。保定知府早已接到动静，带领一众官员在城门外驱逐。刘墉、和珅、钱沣三人下车与知府酬酢几句后，便入城安息。保定知府设席接待，席间觥筹交叉，氛围看似和谐。但是，刘墉、和珅、钱沣三人却各怀心机，言语间埋没机锋。
而国泰早已接到和珅的动静，烧毁了大量罪证，但贰心中仍有些不安。去找和珅就教。和珅安抚道：“你放心，只要钱沣找不到确实的证据，他就何如不了你。我会在朝中为你周旋，毫不会让你涉罪的。”
济南府，三人分头行动，各行其是。刘墉则不动声色，每天做着迎来送往的事情。和珅则暗中与国泰联络，试图让国泰袒护袒护好本身的罪证。钱沣则直奔山东各州县，汇集百姓的诉状和账册。
饭后，大师都筹办上车解缆时，出大事了。钱沣照顾的装有国泰罪证的包裹不见了。这些初始证据竟然在光天化日、众目睽睽之下被偷了！
同时，和珅也在房中召来了本身的亲信刘全。刘全低声禀报导：“老爷，已经派人快马加鞭赶往山东，告诉国泰烧毁统统罪证。别的，保定府内与国泰有来往的官员也已接到动静，他们会谨慎行事。”和珅点了点头，眼中闪过一丝诡异说道：“奉告他们，务必确保万无一失，毫不能让钱沣抓到任何把柄。”
回到房间，和珅也仓猝召来了刘全。刘全低声禀报导：“老爷，河间府没有与国泰来往官员。”和珅点了点头，眼中闪过一丝凌厉：“持续检察下一个落脚点，不能有涓滴忽视！”
步队分开都城后，沿着官道一起南下。初春的气候虽已回暖，但北方的风还是带着几分寒意。刘墉坐在马车中，手中捧着一卷《通典》，目光却不时透过车窗望向远方。贰心中清楚，此次山东之行不但是对国泰贪腐案的调查，更是一场与和珅的暗中较量。和珅在朝中权势滔天，此次国泰案若真如钱沣所言，和珅必定不会坐视不睬。刘墉深知，本身必须步步为营，既要查明本相，又要制止与和珅正面抵触。
当和珅听到钱沣手中已经把握了大量证据后，便教唆国泰开端烧毁钱沣手中的证据。但是，国泰竟然派人将刘墉、钱沣，以及为了抛清和珅干系，连和珅的住处都一起烧了。
次日凌晨，步队分开保定府，持续南下。一起上，刘墉、和珅、钱沣三人虽同在一队，却各怀心机，相互之间保持着奥妙的间隔。
而钱沣看着这被火焚毁的残垣断壁，欲哭无泪，仰天长叹道：“彼苍无眼呐！彼苍无眼！……”