又过了几日，阿桂返回都城。朝堂之上，阿桂将在江南的调查成果详细奏明乾隆天子。他说道：“陛下，臣已详细查对江南治水工程，刘墉在治水过程中，一心为民，清正廉洁。所谓的贪污账目，皆是有人蓄意捏造。那几名状告刘墉的官员，为了一己私利，诡计诬告刘墉，以达到粉碎治水工程的目标。”
刘墉、福康安等人接到圣旨后，马上出发返回都城。一起上，刘墉面沉似水，心中思考着如安在朝堂之上为本身辩明委曲。福康安则一脸笃定，自以为那些“证据”足以证明刘墉有罪。
乾隆天子对劲地点点头，说道：“刘墉，你心系百姓，刚正不阿，实乃朝廷栋梁。现在江南水患已解，你接下来可有何筹算？”
就在这时，一名保护见女子分神，趁机冲上前去，想要夺下她的匕首。女子反应极快，回击一挥，匕首划伤了保护的手臂。其他保护见状，纷繁围了上来，局势再度严峻起来。
阿桂领命后，不敢担搁，立即出发。数今后，阿桂一行到达江南。他们起首来到治水工程现场，细心检察灌溉设施的扶植环境。只见工地上一片繁忙气象，工人们正有条不紊地停止着最后的扫尾事情。阿桂亲身下到工地，与工人们扳谈，体味工程的详细环境。工人们纷繁奖饰刘墉，说他经常亲临工地，体贴大师的糊口，对工程质量要求严格。
数今后，世人到达都城。第二日凌晨，天气未明，大臣们便连续步入紫禁城，齐聚朝堂。金銮殿内，氛围凝重压抑，在一盏盏宫灯的晖映下，乾隆天子高坐龙椅之上，神采严肃，目光扫视着殿下群臣。刘墉、福康安以及那几名状告刘墉的官员，皆跪在殿下，等候着这场决定运气的朝堂辩论收场。
刘墉深思半晌，说道：“陛下，江南虽水患已平，但经此大灾，百废待兴。臣建议，朝廷可加大对江南地区的搀扶力度，帮忙百姓规复活产，重修故里。同时，加强对水利设施的保护与办理，以防今后再次产生水患。”
刘墉带着女子来到书房，让保护们守在门外。他点上蜡烛，坐在书桌前，看着女子说道：“女人，当年我查办你父亲的案子，每一个证据都是确实无疑的。他操纵职务之便，贪污赈灾款项，导致无数百姓受灾刻苦。我若不将他绳之以法，如何对得起那些刻苦的百姓？又如何对得起朝廷的信赖？”
乾隆天子看着福康安，面色稍缓，说道：“福康安，你身为朝廷重臣，本应明辨是非，却如此草率行事。此次便罚你闭门思过半月，好好检验。半月后，立即返回江南，代替刘墉卖力监督江南水利工程的制作事件，不能有涓滴不对！”