安排完兵马布守，张鲁又问阎圃道：“智囊，现在董卓挟天子于西凉，与我为邻。眼下刘备守势甚急，是否派人往西凉求援？”
杨昂临行之前，阎圃一一再三叮咛，“你到褒中以后，可多置滚木礌石，死守城墙。务必深沟高垒，毫不成出城半步！”
沔阳城守将郭允早得了阎圃将领，死守城墙，避而不战。刘备大怒，亲身擂鼓助战，传令四周攻打。
此时定军山已然空虚，雷铜马不断蹄，整兵再进，一鼓作气，攻入敌寨，尽降其众，占了定军山大营。
刘备点头称善，传令兵马绕过定军，先取沔阳。
法正拱手道：“褒中连日攻打无果，南郑方面又无停顿，部属寝食难安，偶得一计，或可破敌，特来请主公决计”。
杨昂又恪守不战，刘备连日攻打，始终无果。目睹兵粮将尽，刘备一筹莫展。
刘备闻言大喜，传令全军，鼓噪而进，直临沔阳城下。
阎圃摇了点头，感喟道：“主私有所不知，现在曹孟德起兵二十万西征，兵指西凉，业已过了司隶。董卓本身难保，又岂能派兵声援啊”
见主公如此，西川兵将士气倍增，一个个悍不畏死，猛攻沔阳城墙。
马齐听闻刘备绕道去打沔阳，大惊失容，暗道：“沔阳若失，此处兵马皆饿死也！不得不救！”
公孙瓒和袁绍的气力差异太大，袁绍起三十万兵马北伐，公孙瓒绝对抵挡不住，必败无疑。
刘备早推测定军山必定出兵救济，先使雷铜领兵埋伏。马齐兵马出寨，行不三里，耳边三声锣响，雷铜伏兵尽起，杀奔而来。
何况杨昂早到城中多日，谨遵阎圃叮咛，四门加固，又多置滚木礌石，守御工事极其完美。
主将被斩，定军兵马大溃，或逃或降，顷刻崩溃。
法正回道：“现在南郑、褒中两城皆被我军围困，动静不通。以部属之意，可参军当选一名与张鲁形象类似者，垢其头面，推至褒中城下，诈称南郑已破、张鲁已俘，召杨昂来降。杨昂在城上远观，难辨真假，其心必惊。如此一来，褒中军心必定崩溃，杨昂即便不献城归降，也必将弃城而窜。届时主公便可将计就计，约兵暂退，伏兵于外，则杨昂可擒、褒中可破矣！”
西川兵马一拥而入，乱刀杀人。郭允见局势已去，仓猝逃窜，却被邓贤逮个正着，抬手一枪，将郭允刺死。枭其首级，四门号令，沔阳兵马一见，无不跪地请降。
刘表兵跨汉水，袁术必定拦河而战，如许一来又占天时，刘表必将难以停顿，拖延日久，必定罢兵。