王栋有乃父在衙门里的干系，天然有持无恐。澳洲人进城以后，他消逝了一阶段，才重新呈现不久――传闻是因为他爹王大鸟的干系，王栋被澳洲人抓出来了几天，但是他也不晓得乃父的下落，澳洲人见问不出个子丑寅卯，便又将他放了出来。
因为挂念着后院里的“俏货”，她一从上房里退下来，便今后院而去。
仆妇忙笑道：“现在已经肯吃米粥了，只是浑身打得短长，早晨还睡不平稳。今个一早还问奴婢能不能弄些清淤化肿的药来呢。”
姚嫂子对劲的一笑，即情愿吃粥，便是有了求生之心，晓得身上的痛苦要药，明显是怕受折磨。水磨工夫下到现在，就得换软的上了。天然她如果觉得能够迟延一时，也少不得要再给她点苦头尝尝――这可不是耍小聪明的处所。
“她既已软了，不必每日逼她跪砖。炊事亦可给得好些。只是晚间还得给她上枷锁――防着她他杀。”姚嫂子关照仆妇道。
院子里渺无人迹，只要紧一声，慢一声的抽泣在院里回荡着，悲切苦楚，即便在夏季的午后也感觉瘆人。
新来得要挨打，倡寮的“陈人”也逃不掉，犯了院里的规条的，客人太少的，企图从良的……都会被带到这里来“鞠问”受刑――按例是不准叫的，防着打搅了前面来玩的大爷的雅兴。
见出去的是姚嫂，女子脸上透暴露惊骇的神采――这些天每日苦打，白日皮鞭竹板藤条片，早晨跪砖顶灯，将她折磨的生不如死。见到姚嫂，便如小鬼见了阎王普通，止不住的浑身筛糠普通的颤抖起来。
仆妇将她领到东配房门前，开门落缩。屋子不大，内里暗沉沉的，方砖地上胡乱放着几张长凳，几块砖头，角落里的水桶中泡着一把竹篾条。当间两根木柱上都钉动手铐脚镣，此中一根上拷着个女子，正在不住的抽泣。
“带我去瞧瞧。”
姚嫂心中对劲，高低将女子打量了一番，道：“何女人，这些日子了，你倒是想好了没有？”
王栋即对澳洲人无用，天然也不消再躲躲藏藏，只是家已经被澳洲人查封了。无处可去，幸亏行院的买卖又畅旺起来了，便干脆重操旧业，在各家行院里帮嫖贴食，倒也清闲欢愉。十多天前，他俄然给访春院带来了个少女，索价一百两银子。因为这少女虽是孀妇，倒是“望门寡”――还是处子；又是大户人家出身，不但识字，还略通琴棋书画――这在行院里但是可贵的“俏货”。以平常的常例，四五百两银子都不在话下。韩乔姐和他还价还价，最后以五十两银子成交。这类来源不明的女人，倡寮向来是狠狠杀价的。