目前并无切抢先秦或汉朝文献直接记录“云台山”称呼（最早明白记录见于明朝处所志），魏晋之前多称“覆釜山”“净水山”。是以，称呼的宗教传说成分（如宁封子、真武故事）更多是后代层累建构的成果，而非原始定名根据。
山中长年云雾环绕的征象，被玄门解释为“仙气凝集”的意味。如明朝《重修玄帝宫碑记》称“云台者，玄帝修真之台，彩云常绕”，将天然云雾与真武祖师的修行场景绑定，使“云台”从地理描述升华为宗教标记。
黄帝期间的陶正宁封子被玄门尊为“五岳丈人”，传说其隐居并葬于云台山凤凰岭，身后“形随烟升”化仙。这一传说最早见于《列仙传》，至明清期间被处所文献（如《修武县志》）进一步归纳，称其葬地“宁北山”即云台山，使“云台”成为记念宁封子升仙的圣地标记。云台观特供奉宁封子，其修建与传说构成物质与精力的两重印证。
玄门“七十二福地”中的“云台山”本指四川苍溪云台山（张道陵创教地），但河南焦作云台山通过天然景观与“云台”标记的符合，以及宁封子、真武传说的叠加，在处所文明中自封为“北顶”，构成“南顶武当，北顶云台”的官方说法。这类调用虽无玄门文籍支撑，却通过香火传承和处所认同固化了称呼的宗教内涵。
这一过程表现了中国山川称呼常见的“天然定名→文明附会→信奉强化”的演变形式，既非纯真的地理描述，亦非完整的宗教建构，而是天然与人文耐久互动的成果。
1. 与四川苍溪云台山的辨别
这一过程表现了中国山川称呼常见的“天然定名→宗教附会→信奉强化”形式，既非纯真的地理描述，亦非完整的宗教建构，而是天然与人文耐久互动的产品。
- 宋元明清：跟着真武信奉昌隆和玄帝宫扩建，“云台山”称呼被官方文献（如《河南通志》）正式采取，玄门传说成为称呼解释的支流。
3. 信奉固化：明清期间，跟着真武“北顶”信奉的鼓起，处所通过碑刻、传说将“云台”与真武修行直接关联，完成称呼从天然到崇高的转化。
玄门传说真武祖师在茱萸峰修行得道后，奉玉帝之命镇守武当山，云台玄帝宫成为其行宫，构成“北顶”信奉。这一传说贫乏初期文献支撑，但在明清期间通过处所碑刻（如明朝《玄帝宫碑》）和官方叙事遍及传播，将“云台”与真武信奉深度绑定。玄帝宫现存天下最高的真武铜像（3.45米），强化了称呼的宗教权威性。