许显纯喝道：“见到钦差大人，还不下跪。”
杨涟道：“圣躬安，起来吧。”
徐光启道：“民气有分歧，如果有人情愿，那实在是一件功德。”
这在大明朝是一件新奇事，普通来讲，内阁中人的尚书只是一个荣衔，是为了进步阁臣职位的，但现在徐光启是既为阁臣，也是吏部尚书，这还没有呈现过。
杨涟怒道：“出去一下就会冻伤，那些房屋倾圮的哀鸿岂不是早就冻死了。本钦差出去看，就不劳烦知府大人了。”
杨涟笑道：“陛下爱民之心如此紧急，我们又岂能担搁时候，大师就直接走吧。”说罢叫过在内里等待的家人，让他回家里报个信，便径直去了。
李士余爬了起来道：“请钦差大人入内，下官好奉茶。”
那官员听到钦差两字，立时跪倒在隧道：“下官扬州知府李士余恭请圣安。”
朱由校笑道：“朕等着你的好动静。”
那官员看到许显纯的飞鱼服，唬了一跳，仓猝上前作揖道：“不知锦衣卫的大人驾到，有失远迎，请入内就坐。”
急报于二十三日晚传到京师，朱由校告急调集大臣，筹议赈灾事件。方从哲出列道：“此次大灾，固然阵容颇大，但伤人有限。但震后救灾之事，非常首要。天寒地冻，哀鸿缺衣少食，如果措置不当，只怕会饿殍遍野。”
朱由校道：“着任杨涟为钦差，前去南直隶主持救灾事件，并命东厂与锦衣卫及廉政公署帮手，赐你尚方剑，三品以下官员能够先斩后奏。”
就在这时，腊月二十二日，南直隶的应天、姑苏、松江、凤阳、泗州、淮安、扬州、滁州等六府二州俱地动，扬州府尤甚。扬州倾圮城垣三百八十余垛，城铺二十余处。应天墙垣动摇，屋脊梁柱俱各有声，城垣墙垛倾圮，高淳地动有声，屋宇倾、水泛溢，句容瓦坠屋覆。常州、镇江、扬州，声如巨雷，摇倒民房无数，压死多命。淮安府湖水翻房宇动。泰州墙垣动摇，江河皆啸。常熟墙屋俱摇，行者皆仆。东刹宝塔亦摇倒其顶，城表里空中多裂。崇教兴国寺，塔顶斜倾。吴江、震泽、嘉定、江都、通州、泰兴，吴淞所，常州府宜兴，俱震声如雷。松江府华亭、上海、南汇守御所、以沙堡、无锡、靖江，俱屋宇动摇，武进坏屋湖水皆飞。应天府、上元、江宁、六合、吴县、江阴、丹阳、金坛、丹徒、溧阳及江西，同日皆震。
朱由校想了想道：“故乡难离，只怕他们不肯意远走外洋。”