海安道：“老爷，小的听来听去，咋还是感觉是高相爷为了抨击老爷，罢老爷的巡抚呢？”
海瑞交卸了巡抚关防，便到了南京。他另有一枚总督粮储的关防。总督南京粮储，体例只是一员，并无属僚。他又上一本，要求朝廷把他的这个职务消弭。因已呈请辞职，除按例到南京吏部报到缴凭外，就只能在临时赁居的小院里等待。烦躁、愤激，在这令人堵塞的等候中与日俱增。
读到“奖”字，又看到“奉法之臣”四字，海瑞心中涌出一股暖流，对张居正的感激之情，油但是生。读着读着，海瑞揣摩出，这是张居正向他表达歉意的。从字里行间能够读出，朝廷不会留他了！
仆谬忝钧轴，得参庙堂末议，而不能为朝廷奖奉法之臣，摧浮淫之议，有深愧焉。
海安见状，忙上前搀扶，往床边挪动，又腾出一只手在海瑞胸口用力抚捋着，帮他顺气。海瑞半躺在床上，喘了一阵粗气，俄然伸手把海安推开，握紧右拳，猛地砸在床铺上，负气似的，蓦地起家下床，走到一张陈旧的书桌前，提起笔，又转头对海安说，“你快去，买船票，明日就分开南京，这等天下，做得成甚奇迹，回故乡，当农夫！”
“哗啦”一声，海瑞把邸报向上用力一抛，跺着脚，悲忿地大声说：“想罢老子的官，罢就是了，还如许热诚老子！”言毕，喘气声越来越大，垂垂的，又感觉呼气不出，憋得神采发乌。
海瑞仓猝拆开来看，是内阁大佬张居正写来的。展开一看，上写着：
正说着，忽闻外边有人叫门，海安忙去检察，是南京吏部差人来送邸报的。海安领他去见海瑞，差官面无神采，说：“海大人，你这个总督粮储，裁撤了！”说完，把邸报递给海安，回身走了。
李春芳第一个看到海瑞的奏本，嘴巴大张，很久没有合上。当阁臣都传阅毕，李春芳解嘲说：“呵呵，这个海刚峰，竟说举朝之士皆妇人也！照他这么说，我这个内阁首臣，就是个老婆子喽！”
赵贞吉说完，同僚都将目光转向了高拱。
今诸臣全犯一因循轻易之病。皇上虽有锐然望治之心，群臣绝无决然当事之念……人无奋志，治功不兴，国俗民风，日就颓敝。乞皇上敕令诸臣，不得如前虚应故事，不得如前挨日待迁，必求仰副皇上求治之心，勿负平生学古之志。不求合俗，事必当真。九分当真，一分放过，不谓当真，况半真半假乎？阁部臣之志定，而言官之是非公矣。阁部臣如不以臣言为然，自以循报酬是，是庸臣也！是不以尧舜之道事皇上也！